Internet Kabel Bawah Laut: Ancaman dan Ketergantungan Negara Kepulauan
Dalam laporan terbaru, terungkap bahwa semua 48 negara kepulauan di dunia, termasuk raksasa ekonomi seperti Inggris, Jepang, dan Indonesia, sangat bergantung pada hanya 126 kabel bawah laut untuk koneksi internet mereka.
Kabel-kabel ini memiliki ukuran yang tidak jauh berbeda dari selang taman, jadi tidak mengherankan jika mereka sangat rentan terhadap kerusakan akibat kecelakaan atau tindakan sabotase yang disengaja.
International Cable Protection Committee mencatat ada sekitar 150 hingga 200 kerusakan pada kabel bawah laut setiap tahunnya. Menariknya, sekitar 70 hingga 80 persen kerusakan disebabkan oleh aktivitas manusia yang tidak disengaja, seperti jangkar kapal, sementara sisanya berasal dari kegagalan teknis, bencana alam, atau tindakan merugikan yang sulit dibuktikan.
Negara Kepulauan Terancam Pemutusan Koneksi
Untuk menganalisis tingkat kerentanan negara-negara kepulauan ini, Comparitech mengamati tiga faktor, termasuk jumlah sambungan kabel, tingkat aktivitas perikanan, dan kedekatan dengan konflik bersenjata aktif.
New Zealand mendapatkan skor 0 karena memiliki lebih dari 10 kabel yang berbeda, tidak terlibat dalam konflik bersenjata, dan tingkat aktivitas perikanan yang relatif rendah.
Sementara itu, Islandia muncul sebagai negara Eropa yang paling berisiko dengan skor keseluruhan 5. Brunei dan Bahrain masing-masing mencetak 6, menjadikan keduanya sebagai negara kepulauan Asia paling rentan dalam studi ini.
Lima negara kepulauan kecil dengan populasi sedikit hanya terhubung dengan satu kabel bawah laut tanpa opsi cadangan.
Misalnya, Tuvalu sangat bergantung pada kabel VAKA sepanjang 668 kilometer, yang sebenarnya hanya cabang dari sistem regional yang lebih besar.
Koneksi awal Nauru tergabung dalam sistem kabel Timur Mikronesia sepanjang 2.250 kilometer, yang harus terhubung ke jaringan lain untuk sampai ke Guam.
Kiribati juga tak luput, sangat bergantung pada cabang dari kabel Southern Cross NEXT yang sepanjang 13.700 kilometer untuk semua kebutuhan konektivitasnya.
Negara-negara yang memiliki satu kabel sangat rentan, karena gangguan pada kabel tersebut berarti pemadaman total untuk seluruh negara. Contohnya, pada tahun 2022, Tonga kehilangan akses internet secara nasional selama lebih dari lima minggu setelah letusan gunung bawah laut memutus sambungan kabel satu-satunya.
Tensi Geopolitik dan Ancaman terhadap Kabel Bawah Laut
Adanya sensitivitas geopolitik yang meningkat terkait kabel bawah laut menunjukkan bahwa sistem ini semakin dianggap sebagai aset militer strategis. Korps Pengawal Revolusi Islam Iran baru-baru ini mengungkapkan bahwa mereka telah memetakan lokasi kabel di Selat Hormuz, yang menempatkan infrastruktur digital regional dalam risiko besar.
Militer Inggris sedang melacak kapal selam Rusia yang melakukan pengintaian pada kabel-kabel di Samudra Atlantik Utara.
Tak mau ketinggalan, China telah berhasil menguji alat pemotong kabel yang berfungsi hingga kedalaman 4.000 meter dengan menggunakan submersible berawak dan tak berawak yang canggih.
Kerentanan negara-negara kepulauan terhadap gangguan kabel bawah laut bukan lagi soal apakah pemadaman akan terjadi, tapi lebih kepada kapan dan seberapa parah dampaknya.
Konektivitas sangat terpusat, dan dalam beberapa kasus, bergantung pada sistem tunggal atau cabang-cabang yang tidak memberi cadangan saat masalah muncul.
Sementara negara-negara besar seperti Inggris atau Jepang mendapatkan manfaat dari redundansi luas dan banyak titik pendaratan, negara-negara kecil dan terpencil tetap secara struktural terpapar pada risiko isolasi total.
Kondisi ini dipicu oleh kesulitan dalam memonitor dan melindungi infrastruktur yang membentang ribuan kilometer di dasar lautan. Kapal perbaikan yang hanya ada empat di seluruh dunia juga menjadi masalah. Kepemilikan kabel juga terkonsentrasi pada sedikit operator, sehingga sistem baru menjadi terlalu mahal bagi negara-negara kecil.
Selama negara-negara kecil ini tidak mendapatkan sambungan alternatif atau kapal perbaikan yang khusus, mereka berada dalam ancaman satu kabel yang putus dari kegelapan digital, sebuah kerentanan yang sudah dipetakan oleh para lawan.
