Microsoft terus berupaya meremajakan merek Xbox dengan meluncurkan platform feedback yang memberi kesempatan kepada penggemar untuk memberikan suara pada permintaan komunitas. Dan seperti yang diprediksi, permintaan dengan suara terbanyak adalah kembalinya eksklusivitas game.
Strategi multiplatform Microsoft mungkin telah meningkatkan penjualan (misalnya, Forza Horizon 5 berhasil besar di PlayStation 5), tetapi hal ini justru membuat penggemar Xbox hardcore merasa terasing. Beberapa dari mereka ingin Microsoft kembali pada eksklusivitas Xbox.
Di awal bulan ini, dilaporkan bahwa bos Xbox yang baru, Asha Sharma, sedang “berhati-hati” dalam menentukan langkah terkait game eksklusif. Sharma, yang menggantikan Phil Spencer sebagai pemimpin Xbox tahun ini, telah melakukan sejumlah perubahan signifikan selama beberapa bulan pertamanya untuk mendapatkan kembali hati dan pikiran para penggemar game inti. Salah satunya adalah akhir dari kampanye pemasaran ‘This is an Xbox’ yang kontroversial, pengenalan fitur baru konsol Xbox, serta penurunan harga Game Pass.
Yang paling menarik, Microsoft mengatakan akan “meninjau kembali pendekatan kami terhadap eksklusivitas,” sebuah pernyataan menggiurkan bagi penggemar yang merasa konsol Xbox telah kehilangan nilai di tengah dorongan multiplatform perusahaan dalam beberapa tahun terakhir.
Penggemar sudah mengungkapkan keinginan mereka dengan jelas melalui platform baru ‘XBOX Player Voice’ untuk mendorong kembalinya eksklusivitas.
“XBOX dibangun di atas eksklusivitas game yang hebat. Kamu tidak bisa menjual konsol tanpa alasan beli dibandingkan kompetisi atau bahkan mengalihkan game unggulanmu ke pesaing. KEMBALIKAN MEREKA, TOLONG!!!” begitulah isi thread yang mendapat suara terbanyak sejauh ini (6.319 suara). Komentar di dalamnya pun tidak kalah keras. “Jika kamu benar-benar peduli pada Xbox, kembalikan eksklusivitas,” kata salah satu pengguna. “Xbox perlu memiliki game eksklusif untuk membedakan dirinya dari kompetisi. Eksklusivitas berhasil untuk Sony dan Nintendo, jadi mengapa berbeda untuk Xbox?” tambah yang lain. “Konten dan fitur eksklusif (baik hardware maupun tidak) membuat sebuah platform menonjol dibandingkan kompetisi. Tanpa itu, kenapa orang mau masuk ke platform XBOX dan bukan yang lain yang lebih populer? Saat ini, XBOX tidak menonjol dari kompetisi.”
Pertanyaan besar sekarang adalah, bisakah Microsoft mengikuti jejak Sony dan mundur dari multiplatform? Microsoft memiliki beberapa judul dari pengembang internal yang sudah dijadwalkan rilis tahun ini untuk PS5. Misalnya, Microsoft menjanjikan bahwa Forza Horizon 6 akan hadir di PS5 akhir tahun ini (dan jika melihat kesuksesan Forza Horizon 5, tidak merilis sekuelnya di konsol Sony sama saja dengan meninggalkan ratusan juta dolar di atas meja). Sementara itu, Microsoft telah mengatakan bahwa semua game Halo di masa depan akan dirilis di konsol Sony, dimulai dengan Halo: Campaign Evolved tahun ini. Reboot Fable dari Playground juga dijadwalkan rilis di PS5 pada musim gugur ini.
Tom Warren dari The Verge melaporkan bahwa Sharma “sedang mengevaluasi berbagai opsi untuk game eksklusif Xbox, tetapi berhati-hati dan belum siap untuk melakukan perubahan besar.” Jadi sementara penggemar Xbox hardcore jelas ingin eksklusivitas mereka kembali, masih ada tanda tanya apakah Microsoft akan menyetujui hal tersebut.
Permintaan teratas lainnya di platform feedback mencerminkan kekhawatiran komunitas yang telah ada selama bertahun-tahun. Kompatibilitas mundur menjadi salah satu yang paling banyak diminta, bersamaan dengan permintaan agar multiplayer online gratis untuk diakses. Permintaan lain adalah agar daftar prestasi memiliki kategori terpisah untuk DLC, sehingga jika kamu sudah mendapatkan semua prestasi untuk game dan game tersebut menerima lebih banyak lewat DLC, persentase 100% kamu tetap terjaga. Dan tidak ketinggalan, permintaan untuk rencana keluarga Xbox Game Pass, agar Project Helix — Xbox generasi berikutnya — bisa memutar disk, serta kembalinya avatar Xbox.
Ini adalah banyak hal yang perlu dipikirkan oleh Sharma, meski sebenarnya semua permintaan ini tidak perlu mengejutkan. Dengan membuka pintu untuk feedback penggemar, Microsoft menciptakan harapan yang semakin besar di kalangan komunitas. Menarik untuk melihat apakah Microsoft akan menindaklanjuti permintaan teratas ini dan peluang keberhasilannya. “Kami ingin menegaskan: ini tidak berarti setiap umpan balik akan menjadi fitur atau hasil perubahan,” jelas Microsoft dalam pengumumannya di Xbox Wire. “Membangun di atas platform global yang besar berarti mempertimbangkan banyak masukan. Namun, visibilitas yang lebih baik membantu menjembatani kesenjangan antara apa yang kamu katakan kepada kami dan apa yang kamu lihat berikutnya di XBOX.”
Semua pembicaraan tentang eksklusivitas Xbox terjadi saat Sony mengabaikan PC untuk game naratif single-player mereka. Hal ini berarti game seperti Saros dari Housemarque, Ghost of Yotei dari Sucker Punch, Marvel’s Wolverine dari Insomniac, dan kemungkinan besar Intergalactic: The Heretic Prophet dari Naughty Dog akan tetap eksklusif untuk PS5. Namun, pintu masih terbuka bagi game multiplatform Sony untuk terus dirilis di PC.
Apakah Microsoft akan mengikuti jejak Sony dalam hal ini?
