Setelah lebih dari 25 tahun mendefinisikan genre horor found-footage, salah satu film horor paling menyeramkan dari tahun 1990-an kembali meramaikan layar. Film ini tidak hanya memulai genre tersebut, tetapi juga menghasilkan keuntungan besar dari anggaran produksinya yang sangat minim. Meskipun sudah ada beberapa sekuel, tak ada yang bisa menandingi daya tarik dari film aslinya. Kini, Lionsgate berharap bisa memecahkan tren tersebut dengan meluncurkan bintang baru di dunia horor.
The Blair Witch Project akan digarap oleh Dylan Clark, seorang sutradara muda berbakat yang makin dikenal berkat karyanya di dunia horor. Ia juga sedang disiapkan untuk mengarahkan versi panjang dari karya pendeknya yang berjudul Portrait of God, yang diproduksi oleh Sam Raimi dan Jordan Peele. Yang lebih menarik, Lionsgate—yang terhubung kembali dengan distributor asli The Blair Witch Project, Artisan Entertainment, pada tahun 2003—membawa hampir seluruh tim belakang layar dari film aslinya. Eduardo Sánchez, Daniel Myrick, dan Gregg Hale, para pembuat film original, telah setuju untuk menjadi produser eksekutif, bersama Joshua Leonard dan Michael C. Williams, yang juga muncul dalam film sebagai dua pertiga dari trio dokumentaris yang menemui malapetaka.
Untuk yang belum tahu, The Blair Witch Project menceritakan kisah Leonard, Williams, dan Heather Donahue yang bermain sebagai versi fiksi dari diri mereka sendiri saat menjelajahi hutan Maryland. Mereka berusaha merekam dokumenter tentang legenda Blair Witch, yang konon menghuni hutan tersebut. Tanpa diduga, mereka malah tersesat dan mengalami segala macam fenomena supernatural. Film ini dibuat dengan biaya hanya sekitar $60,000 USD, tapi sukses besar di Sundance dan langsung diambil oleh Artisan, yang mengadopsi teknik pemasaran inovatif—seperti poster “hilang” untuk para aktor dan situs web yang menyajikan “fakta” dari cerita tersebut. Hasilnya fantastis; film ini meraih $248,6 juta di box office pada musim panas 1999, membuatnya menjadi salah satu film paling menguntungkan yang pernah ada.
Setelah kesuksesannya, sekuel berjudul Book of Shadows: Blair Witch 2 dirilis pada tahun 2000, disutradarai oleh Joe Berlinger, yang lebih dikenal sebagai pembuat film dokumenter. Sayangnya, sekuel ini ditanggapi negatif oleh kritikus dan penonton. Kemudian, Adam Wingard menghidupkan kembali franchise ini di tahun 2016 dengan Blair Witch, yang juga mendapatkan review yang beragam.
Untuk reboot The Blair Witch Project ini, Dylan Clark bakal menyutradarai sekaligus menulis ulang screenplay, sementara naskah asli ditulis oleh Chris Devlin yang dikenal lewat film Cobweb. Film ini diproduksi oleh James Wan dari Atomic Monster, Jason Blum dari Blumhouse, serta Adam Hendricks dan Greg Gilreath dari Divide/Conquer, dengan Roy Lee sebagai produser. Untuk eksekutif produksi, ada Michael Clear dan Judson Scott dari Atomic Monster.
Walaupun detail lengkapnya masih misterius, The Blair Witch Project reboot sedang dalam tahap pengembangan dan hingga kini belum ada tanggal rilis yang diumumkan. Bagi penggemar horor, ini adalah kabar yang pasti bikin penasaran!
