[KUALA LUMPUR] Perdana Menteri Malaysia, Anwar Ibrahim, tengah mempertimbangkan untuk mengadakan pemilihan umum pada kuartal ketiga tahun ini. Ini muncul saat pemerintahnya mengkaji potongan subsidi bahan bakar yang sensitif secara politik di tengah lonjakan harga energi global.
Anwar, yang masa jabatannya berakhir pada awal 2028, dapat memutuskan untuk mengadakan pemilihan pada bulan Oktober, dengan syarat pemerintah tidak terpaksa memangkas subsidi lebih lanjut sebelum saat itu. Informasi ini berasal dari beberapa sumber yang enggan disebutkan namanya karena belum ada pengumuman resmi.
Pembicaraan mengenai pemilihan ini masih di tahap awal, dan belum ada keputusan final. Baik kantor Anwar maupun Kementerian Keuangan belum memberikan komentar terkait masalah ini.
Pembuat kebijakan di Malaysia sejatinya sudah bersiap untuk pendekatan yang lebih terarah dalam memberikan subsidi mulai paruh kedua tahun ini. Mereka memprediksi bahwa biaya energi global tetap tinggi akibat konflik di Iran. Hal ini berpotensi menyebabkan kenaikan harga bahan bakar untuk kelompok berpenghasilan tinggi demi mengurangi beban finansial pemerintah.
Adib Zalkapli, pendiri Viewfinder Global Affairs, sebuah firma konsultasi geopolitik, mengatakan, “Waktu terbaik untuk membubarkan parlemen adalah sebelum pemerintah terpaksa menaikkan harga bahan bakar bersubsidi. Keputusan sulit seperti ini bisa ditangani setelah pemerintah mendapatkan mandat baru.”
Tagihan subsidi bahan bakar Malaysia telah melonjak hampir 10 kali lipat hingga mencapai sekitar RM7 miliar (S$2,3 miliar) sejak perang antara AS-Israel dan Iran dimulai pada 28 Februari. Hal ini menempatkan target defisit anggaran pemerintah dalam risiko.
Harga bahan bakar secara politik memiliki pengaruh besar di Malaysia, di mana subsidi yang berlangsung puluhan tahun menjadikan harga bensin yang murah sebagai harapan publik. Setiap pengurangan bisa berisiko memicu backlash dari pemilih.
Wakil Menteri Keuangan Malaysia, Amir Hamzah Azizan, mengungkapkan pekan ini bahwa meskipun reformasi terbaru telah meringankan beban pemerintah, hal tersebut tidak menghilangkannya sepenuhnya “karena kami mempunyai tagihan yang lebih tinggi” untuk subsidi saat ini. Wakil Perdana Menteri Fadillah Yusof juga menegaskan bahwa pemerintah tidak akan membuat perubahan mendadak pada kebijakan subsidi bahan bakar.
Sebelum perang dimulai, Anwar memang sudah mempertimbangkan untuk menggelar pemilihan tahun ini, didukung oleh ekonomi yang tahan banting dan nilai mata uang ringgit yang lebih kuat. Keberhasilan Anwar dalam menjamu para pemimpin dunia di KTT Asean tahun lalu juga menambah kepercayaan dirinya. Perselisihan dalam koalisi oposisi Malaysia, yang tak memiliki pemimpin oposisi resmi, membuatnya semakin mantap untuk mengadakan pemilihan lebih awal.
Namun, rencana ini kini terasa mendesak dengan perang yang mendorong harga minyak semakin tinggi. Anwar pada awal April menegaskan tidak akan mengadakan pemilihan mendadak “dalam waktu satu atau dua bulan ke depan” dan meminta partai politik bekerja sama untuk mengatasi dampak krisis energi global.
Di bawah konstitusi Malaysia, Anwar hanya bisa membubarkan parlemen dengan izin Raja Sultan Ibrahim Iskandar. Meskipun raja biasanya bertindak sesuai nasihat perdana menteri, dia tetap memiliki hak untuk menolak permintaan pembubaran.
Anwar juga berencana untuk menggabungkan pemilihan federal dengan beberapa pemilihan dewan negara bagian yang dijadwalkan dalam waktu 12 bulan ke depan. Ini juga bisa membantu mengendalikan pengeluaran pemerintah.
Beberapa negara bagian seperti Johor dan Malaka, serta negara bagian terbesar Malaysia, Sarawak, memiliki pemilihan dewan yang akan berlangsung dalam setahun. Ketidakpastian dalam kepemimpinan negara bagian Perlis juga meningkatkan risiko pemilihan mendadak di sana. Hanya pemimpin di Malaka yang saat ini mempertimbangkan untuk menggelar pemilihan pada kuartal ketiga.
Waktu pemilihan ini masih dalam pembahasan, dan setiap keputusan akhir juga memerlukan persetujuan dari gubernur Malaka, Mohamed Ali Rustam.
Malaysia mulai merombak sistem subsidi bahan bakarnya tahun lalu, beralih dari dukungan yang luas menjadi sistem yang lebih terarah. Otoritas telah mengambangkan harga bensin untuk orang asing dan mengurangi subsidi diesel secara menyeluruh demi mengecilkan defisit anggaran.
Sejak perang di Iran dimulai, pemerintah telah mempertahankan harga subsidi RON95, grade bensin paling populer dan termurah, di RM1,99 untuk warga Malaysia, yang termasuk terendah di dunia. Sementara itu, diesel non-subsidi di Semenanjung Malaysia mencapai rekor tertinggi RM6,72 per liter pada bulan April. Pemerintah pada bulan Maret memangkas batas kuota bulanan untuk bahan bakar bersubsidi, langkah yang dimaksud sementara untuk menghadapi krisis tetapi telah diperpanjang jauh dari perkiraan awal.
Malaysia adalah pengimpor minyak mentah bersih, yang memaksa negara ini bergantung pada pembelian dari luar negeri. Raksasa energi negeri, Petroliam Nasional Bhd, menyatakan bahwa pasokan untuk SPBU di seluruh negara telah terjamin hingga akhir Juni.
Sepanjang tahun lalu, Anwar menghadapi protes yang dipimpin oposisi yang menuntut pengunduran dirinya, sementara koalisinya tampil kurang memuaskan dalam pemilihan negeri Sabah bulan Desember lalu, menjadi penurunan yang signifikan sejak rating persetujuannya mencapai 55 persen pada Juni lalu berdasarkan survei dari Merdeka Center.
