Bulan ini, Yayasan Otis Redding merayakan ulang tahun pertama Otis Redding Center for the Arts (ORCA). Momen bersejarah ini dirayakan secara resmi dengan acara open house pada 11 April, yang dihadiri oleh istri Redding, Zelma Redding, dan Mike Mills, bassist sekaligus komposer R.E.M., yang akan menerima Otis Redding Spirit of Community Award pada tahun 2025. Selain itu, dalam kesempatan ini juga diumumkan pendaftaran untuk sesi musim panas Otis Music Camp (1-20 Juni) dan Camp Dream (20-31 Juli).
ORCA, yang dinamai sesuai dengan ikon soul yang terkenal lewat lagu-lagu seperti “(Sittin’ On) The Dock of the Bay” dan “Respect”, menawarkan program musik dan seni untuk pelajar usia 5-18 tahun. Selain camp yang telah disebutkan, ruang multifungsi ini juga menyediakan pelajaran privat dan workshop. Kurikulumnya mencakup sisi kreatif dan bisnis dari industri musik melalui pembuatan konten, pertunjukan, hukum hiburan, teknik, desain grafis, dan tur. Fasilitas seluas 15.000 kaki persegi ini juga dilengkapi dengan studio rekaman O3 dan Amphitheater Zelma Redding.
Dalam pernyataannya yang dikirim melalui email kepada Billboard, Ms. Redding menjelaskan pentingnya untuk terus memberikan kesempatan kepada generasi kreatif dan eksekutif industri yang akan datang. Ia mengatakan, “Ada sesuatu yang berbeda saat melangkah ke tempat yang membawa nama keluarga Anda — karya keluarga Anda, semangat keluarga Anda. Di Otis Redding Center for the Arts, perasaan itu ada di mana-mana. Ini bukan hanya tentang kebanggaan — itu adalah tanggung jawab. Rasa yang Anda rasakan di dada.”
Ms. Redding menegaskan bahwa menjaga pusat seperti ini, terutama bagian dari Yayasan Otis Redding, adalah hal yang sangat pribadi. “Ini bukan sekadar program atau jadwal. Ini tentang warisan. Ini tentang menghormati kehidupan dan visi Otis Redding — bukan hanya musik yang dikenal dunia, tapi juga sosok yang percaya pada kebangkitan orang lain dan menciptakan kesempatan di tempat yang tidak selalu ada,” ungkapnya.
Lebih lanjut, ia menambahkan, “Bagi keluarga kami, seni bukan hanya tentang hiburan. Seni adalah jalan menuju kepercayaan diri, ungkapan diri, dan kemungkinan. Jadi, saat kami berbicara tentang menjaga ruang ini, yang sebenarnya kami bicarakan adalah melindungi jalan itu. Memastikan bahwa seorang pemuda bisa melangkah masuk dan merasa bahwa ia memiliki tempat di sini, apakah dia tumbuh besar di dunia musik atau baru menemukannya untuk pertama kali. Siswa menemukan suara mereka. Keluarga menemukan komunitas. Para seniman mengalir ke generasi berikutnya. Itulah yang mengubah sebuah gedung menjadi sesuatu yang berarti. Itulah yang membuatnya terasa hidup.”
Ia mengingatkan bahwa warisan tidak akan merawat dirinya sendiri. “Warisan memerlukan niat, perhatian, dan keinginan untuk terus berkembang. Apa yang dimulai oleh Otis, dan apa yang terus dibangun oleh yayasan, lebih besar dari sekadar satu momen. Bagi saya, pekerjaan ini adalah memastikan bahwa warisan ini terus menjangkau ke depan. Agar tetap terbuka, aksesibel, dan nyata. Karena jika kita melakukannya dengan benar, Otis Redding Center for the Arts tidak hanya akan mencerminkan tempat yang telah kita lalui … tetapi juga akan membantu membentuk arah yang akan kita ambil.”
Informasi lebih lanjut tentang Otis Redding Center for the Arts dan program-programnya bisa diperoleh di situs resmi mereka.
