Jepang memiliki banyak atraksi luar ruangan dan keajaiban alam. Namun, hanya beberapa tempat yang menyoroti fakta bahwa kita hidup di planet tua yang dinamis, yang terus membentuk kehidupan sehari-hari. Tempat-tempat ini dikenal sebagai geopark.
Berbeda dengan taman nasional yang lebih fokus pada alam, geopark menyoroti hubungan antara manusia, alam, dan geologi Bumi. Ada banyak tujuan wisata di dalam geopark yang menunjukkan contoh-contoh hubungan ini, mulai dari museum, taman, hingga pemandangan alam yang menakjubkan.
Bagi pengunjung yang ingin mengenal kembali planet Bumi, yuk simak panduan singkat tentang geopark di Jepang.
Geopark Sekilas
Salah satu tujuan dari Unzen Volcanic Area UNESCO Global Geopark di Prefektur Nagasaki adalah mengedukasi pengunjung tentang hidup berdampingan dengan gunung berapi aktif seperti Gunung Unzen setempat. Gambar: Yama / Pixta
Hingga tahun 2025, Jepang memiliki 10 UNESCO Global Geoparks dan 38 Japanese National Geoparks. Misi dari geopark adalah “perlindungan, pendidikan, dan pengembangan berkelanjutan” — melestarikan warisan geologis, alam, dan budaya sembari mendorong pariwisata yang berkelanjutan.
Warga setempat terlibat aktif dalam pengelolaan geopark melalui struktur bottom-up. Selain itu, gelar geopark harus diperoleh secara berkala. Gelar ini dapat dicabut jika kriteria tertentu tidak terpenuhi.
Dua Geopark yang Bisa Dikunjungi dari Kota-Kota Besar Jepang
Beberapa geopark hanya berjarak satu perjalanan kereta dari kota-kota besar Jepang dan menawarkan akses bus, sepeda, atau rel ke beberapa tempat terkenal. Geopark di wilayah barat dan tengah Jepang meliputi:
Itoigawa UNESCO Global Geopark: “Kota Giok” Jepang
Batu giok hadir dalam berbagai warna selain hijau yang terkenal. Pengunjung yang berburu giok di pantai Itoigawa sering dianjurkan untuk mencari batu yang putih dan berbentuk tajam. Gambar: 安ちゃん / Pixta
Itoigawa di Prefektur Niigata adalah salah satu geopark global pertama di Jepang. Daerah ini terkenal akan deposito giok yang besar, yang telah digunakan oleh manusia untuk alat dan perhiasan sejak 6.000 hingga 7.000 tahun yang lalu.
Saat ini, pengunjung dapat mencari giok yang terdampar di Pantai Giok, yang terletak di sepanjang Laut Jepang. Mengumpulkan batu untuk kenang-kenangan diizinkan dengan syarat tertentu. Pengunjung hanya boleh mengumpulkan dari tepi pantai dan hanya mengambil sedikit batu berukuran sebesar telapak tangan atau lebih kecil (sekitar 15 sentimeter diameter). Untuk keselamatan, pengunjung juga harus tetap waspada saat berjalan dekat laut karena gelombang besar dapat muncul tiba-tiba.
Membedakan batu giok yang belum diproses bisa jadi bikin bingung, tetapi Museum Fossa Magna memberi bantuan dengan edukasi tentang geologi lokal dan karakteristik giok. Museum ini juga menyediakan layanan identifikasi batu pada hari-hari tertentu.
Tempat lain di sekitar Itoigawa menunjukkan nilai artistik dari giok. Taman Hisuien, misalnya, adalah taman Jepang yang mengagungkan batu giok seberat 70 ton dalam lanskapnya dan sebuah museum kecil yang memamerkan patung-patung giok. Toko souvenir lokal pun menjual perhiasan dan barang-barang giok lainnya.
Beberapa tempat seperti Fossa Magna Park dan Taman Hisuien tutup di musim dingin. Pastikan untuk berkunjung saat cuaca hangat. Gambar: alps / Pixta
Geopark Itoigawa juga terkenal karena letaknya yang berada di batas dua lempeng tektonik — batas geologis antara Jepang timur dan barat. Di Fossa Magna Park, pengunjung dapat melihat batas ini berkat tebing yang dibuat dari batu-batu berwarna berbeda di sisi kiri dan kanan. Sebaiknya kunjungi Museum Fossa Magna terlebih dahulu karena pamerannya menjelaskan bagaimana batas ini terbentuk.
Untuk mencapai geopark Itoigawa, menggunakan Hokuriku shinkansen dari stasiun Tokyo ke stasiun Itoigawa (sekitar 2,5 jam). Destinasi yang disebutkan di atas dapat diakses dari stasiun Itoigawa dengan bus, kereta lokal, atau sepeda. Jadwal transportasi dan sewa sepeda tersedia di pusat informasi turis stasiun.
Shimane Peninsula dan Shinjiko Nakaumi Estuary Geopark: Tanah Mitologi
Danau Shinji yang payau, dikelilingi oleh Semenanjung Shimane, adalah sumber makanan lokal seperti “shijimi,” kerang keranjang Jepang. Gambar: スムース / Pixta
Prefektur Shimane adalah salah satu wilayah terpenting secara spiritual di Jepang karena — menurut teks abad ke-8 — beberapa mitos Shinto yang berpengaruh terjadi di sini. Warisan ini tercermin dalam geopark lokal karena banyak landmark alami yang memiliki dua penjelasan mengenai pembentukannya: satu secara geologis dan satu lagi terkait dengan kepercayaan Shinto.
Konon, Semenanjung Shimane diciptakan oleh dewa yang mengikat tanah tambahan ke pesisir dengan tali. Mitologi ini menjelaskan bentuk unik wilayah tersebut: semenanjung yang berbukit dan bentangan daratan yang panjang di sekeliling Danau Shinji dan Nakaumi. Pengunjung bisa belajar lebih lanjut tentang pembentukan geologis Semenanjung Shimane dan koneksi mitologisnya di Marine Plaza, yang menampilkan pameran geopark dalam bahasa Jepang dan Inggris.
Marine Plaza juga menjadi titik keberangkatan kapal wisata Kaka no Kukedo. Jika cuaca memungkinkan, kapal-kapal ini membawa pengunjung menyusuri gua laut yang memiliki hubungan dengan Shinto dan Buddha. Salah satu gua dikatakan telah dibentuk oleh seorang dewi yang menembakkan lubang-lubang ke dalam batu dengan busur dan anak panah emas. Gua lainnya konon terhubung dengan purgatorium Buddha, Sai no Kawara. Dikatakan bahwa anak-anak yang meninggal muda terjebak di limbo di sini, tetapi mereka dihibur oleh penjaga anak-anak dan pelancong, Jizo Bodhisattva.
Semenanjung Shimane dipenuhi dengan gua-gua laut. Kaka no Kukedo adalah beberapa yang paling terkenal dan mudah diakses. Gambar: Q2Photo / Pixta
Tempat lain di geopark menyelenggarakan upacara spiritual besar. Pada hari ke-10 bulan ke-10 dalam kalender lama Jepang (biasanya pada bulan November), konon setiap dewa Shinto berkumpul di Pantai Inasanohama. Para pendeta mengadakan upacara di dekat laut sebelum mengantarkan para dewa ke Kuil Izumo Taisha. Di sini, para dewa mendiskusikan hubungan apa yang akan dibentuk orang-orang di tahun mendatang. Pengunjung ke Izumo Taisha berdoa sepanjang tahun untuk mendapatkan hubungan yang baik, tetapi waktu ini sangat sibuk.
Kota Izumo dan Matsue merupakan basis yang baik untuk menjelajahi geopark nasional ini. Untuk mencapai daerah ini, naik kereta tidur Sunrise Express (dari stasiun Tokyo) atau Yakumo Limited Express (dari stasiun Okayama) ke stasiun Matsue atau Izumoshi. Bus dan kereta lokal menawarkan akses ke tujuan yang disebutkan serta lebih banyak lagi. Kunjungi Pusat Informasi Pariwisata Internasional Matsue atau Pusat Informasi Stasiun Izumoshi untuk detail lebih lanjut.
Ayo Jelajahi Bumi
San’in Kaigan UNESCO Global Geopark membentang melintasi Prefektur Tottori, Hyogo, dan Kyoto. Sorotan termasuk Dataran Pasir Tottori. Gambar: kazukiatuko
Geopark Jepang memberikan cara unik untuk berlibur yang menghubungkan lanskap dengan budaya dan kehidupan sehari-hari.
Mengunjungi beberapa geopark juga menjadi cara untuk memahami keberagaman geologis Jepang. Para pelancong yang menjelajahi geopark Semenanjung Shimane dapat menggunakan kereta lokal untuk menjangkau bagian dari Geopark San’in Kaigan, termasuk Dataran Pasir Tottori. Sementara itu, pengunjung ke Itoigawa bisa naik Hokuriku shinkansen ke Geopark Tateyama Kurobe di Prefektur Toyama.
Setiap geopark memiliki karakter unik, jadi penting untuk memeriksa akses dan kondisi musiman sebelum berkunjung. Pengunjung diharapkan juga mengikuti aturan setempat dan menghormati lingkungan, karena pariwisata berkelanjutan adalah inti misi geopark.
