Ingat masa kecil saat laptop kamu tidak bisa menjalankan game open-world yang super seru, seperti Just Cause 3? Begitulah pengalaman yang dialami banyak orang, termasuk penulis saat itu. Penuh aksi dan kekacauan, meskipun terasa lambat dengan hanya 10 frame per detik, game ini benar-benar bikin ketagihan. Berjam-jam dihabiskan untuk mengendalikan karakter yang menerbangkan diri dengan grappling hook, merusak segalanya. Sekarang, setelah bertahun-tahun, penasaran dengan apa yang terjadi pada Avalanche, developer di balik game ini, terutama setelah Just Cause 3 dirilis. Sayangnya, di tahun 2025, Xbox diam-diam membatalkan game yang sangat dinantikan, Contraband, sebuah eksklusif untuk platform mereka. Namun, hal yang lebih menarik perhatian adalah pembatalan game ambisius RPG fantasi, AionGuard, yang menunjukkan betapa studio ini melewati batas kreativitas dan juga ketakutan industri terhadap game fantasi yang berambisi.
Belum lama ini, Christofer Sundberg, salah satu pendiri Avalanche, berbicara kepada PC Gamer tentang proyek yang dibatalkan itu. Walaupun game ini pernah dipromosikan cukup gencar, banyak yang tidak ingat dengan AionGuard. Sundberg menceritakan, game ini dulunya direncanakan sebagai RPG fantasi yang ah bukan main ambisius. Ia mengekspresikan bahwa AionGuard “memiliki segalanya yang ia lihat dari Crimson Desert dalam rencana game itu.” Konsepnya meliputi pemain yang bisa menunggangi naga dan pertempuran besar-besaran, mirip dengan skala yang terlihat di game Just Cause. Kebayang kan seberapa gigihnya Avalanche berusaha menciptakan sesuatu yang luar biasa pada tahun 2009?
Sayangnya, karena kepindahan arah dan perubahan kepemimpinan di Disney, pendanaan untuk AionGuard dihentikan. Ini mengakibatkan Avalanche kehilangan peluang untuk menciptakan game yang bisa jadi salah satu RPG fantasi terbaik sepanjang masa. Sayang banget, ya. Dengan potensi yang ada, ambisi dan komitmen Avalanche untuk menciptakan sesuatu yang megah sepertinya tak akan pernah terwujud. Pembatalan AionGuard membuat penulis teringat pada game ambisius lainnya yang juga ditarik sebelum bisa membuktikan diri, menunjukkan betapa industri ini was-was terhadap RPG fantasi.
Ketidakberanian Industri Terhadap RPG Fantasi
Di awal 2000-an, saat AionGuard sedang dalam pengembangan, RPG fantasi sedang menjadi primadona. Dari judul AAA seperti Oblivion dan Fable hingga game AA seperti Two Worlds dan Kingdoms of Amalur, semua sedang hype! Namun, seiring berjalannya waktu, industri ini seakan menjauh dari RPG fantasi terbuka, lebih memilih fokus pada pengalaman yang lebih realistis atau bahkan sci-fi. Meski ada beberapa judul seperti The Witcher 3: The Wild Hunt dan Dragon Age: Inquisition, intensitasnya semakin menurun, terutama dalam scene AAA. Bahkan Bethesda, yang dikenal dengan seri Elder Scrollsnya, mulai beralih ke Fallout dan Starfield.
Lebih dari 15 tahun sejak rilisnya Skyrim, kita masih menunggu kehadiran The Elder Scrolls 6. Banyak developer memang berusaha membuat RPG fantasi, tapi begitu game tersebut mulai dikembangkan, sering kali menghadapi pembatalan. Salah satu yang paling menyedihkan adalah Scalebound dari PlatinumGames, yang seharusnya menjadi permainan aksi epik yang tidak pernah melihat cahaya akibat berbagai hambatan. Meskipun bukan masalah anggaran, tampaknya industri merasa tidak ada ruang lagi untuk RPG fantasi seiring bergesernya minat pemain ke game-game linier seperti Far Cry atau Assassin’s Creed.
RPG Fantasi Akhirnya Siap Kembali?
Namun, jangan khawatir! Genre ini tampaknya mulai bangkit kembali. Di antara tahun 2010 dan 2020, meskipun kurangnya judul besar, beberapa game seperti Inquisition dan Witcher 3 tetap memuaskan penggemar. Creator dari Korea, Cina, dan Jepang mulai meraih perhatian dengan game yang terinspirasi dari budaya lokal, yang membawa kita pada kebangkitan game gacha anime dan judul-judul seperti Black Myth: Wukong.
Kini, industri mulai beragam, menawarkan banyak pengalaman baru, dan sedikit demi sedikit kita melihat kembalinya RPG fantasi. Fable akan bangkit dengan reboot yang dikembangkan oleh Playground Games, Dragon Age: The Veilguard membawa kembali seri tersebut meskipun pengalaman tidak berjalan lancar, dan Baldur’s Gate 3 joike kembali dengan genre CRPG. Bahkan The Witcher akan menyajikan trilogi baru dengan rencana rilis dalam enam tahun ke depan.
Kita memang masih jauh dari masa kejayaan RPG fantasi di awal 2000-an. Kehilangan AionGuard jelas menyakitkan, soalnya game sejenis dari studio seperti Avalanche masa kini tidak lagi ada. Mungkin jika kita bisa kembali ke era ketika pengembangan AA lebih viable dan game tidak membutuhkan anggaran selangit, kita mungkin bisa melihat kebangkitan genre RPG fantasi seperti yang kita kenal dulu. Tapi sayangnya, penulis meragukan hal itu akan terjadi dalam waktu dekat.
