Permainan strategi telah berkembang pesat selama ini, dengan beragam judul yang memperlihatkan gaya bermain yang berbeda-beda. Ada Crusader Kings yang menawarkan model peran yang kuat dalam kerangka strategi, Fire Emblem yang lebih fokus pada karakter namun tetap menonjolkan gameplay taktis berbasis giliran yang sangat baik, dan tentu saja, Iron Harvest yang melanjutkan warisan permainan strategi real-time dengan gaya kontrol titik yang legendaris. Keragaman ini luar biasa, tetapi sayangnya membuat judul-judul hebat sulit untuk bersinar di tengah banyaknya pilihan yang niche dan sangat populer.
Di antara semua game strategi terbaik, ada beberapa yang sering kali terabaikan. Banyak dari mereka justru lebih baik dibandingkan kompetitor mereka yang lebih terkenal, tapi entah mengapa tidak mendapatkan perhatian yang semestinya. Salah satu contohnya adalah game strategi real-time legendaris dari 2006, The Lord of the Rings: Battle for Middle-earth 2. Game ikonik ini terlupakan karena beragam alasan, namun ia berhasil mencapai sesuatu yang jarang dicapai oleh game lain dalam genre yang sama. Saatnya masterpiece yang kurang dihargai ini mendapatkan pengakuan yang layak dan mungkin bahkan kebangkitan yang sangat dibutuhkan.
The Lord of the Rings: Battle for Middle-earth 2 Layak Mendapatkan Pujian Lebih
Bagi yang belum tahu, The Lord of the Rings: Battle for Middle-earth 2 adalah game strategi real-time akin dengan Dawn of War. Pemain akan menguasai berbagai node sumber daya di peta, membangun basis untuk menghasilkan unit baru, dan berusaha untuk mengalahkan lawan sambil melindungi aset mereka. Banyak game telah menggunakan gayaGameplay ini dengan berbagai tingkat keberhasilan, tetapi Battle for Middle-earth 2 adalah puncak sempurna dari formula tersebut. Berbagai faksi di dalamnya, meskipun mungkin tidak menawarkan gameplay asimetris seperti Starcraft, sangat menarik bagi penggemar The Lord of the Rings dan memberikan variasi unit serta kemampuan yang cukup untuk menjaga kesegaran permainan.
Keberhasilan Battle for Middle-earth 2 sebenarnya terletak pada implementasi pahlawan yang dapat disesuaikan dan kemajuan yang menarik. Pemain bisa menciptakan pahlawan dan penjahat unik mereka sendiri dari The Lord of the Rings, merancang penampilan mereka, memilih keterampilan dan statistik, kemudian membawa mereka ke medan perang. Meskipun game ini tetap menyediakan pahlawan dan penjahat yang sudah dikenal, tingkat kustomisasi ini menambahkan elemen kreativitas dan keterlibatan yang belum pernah dilihat dalam game strategi serupa, menjadikannya game The Lord of the Rings terbaik dalam pandangan banyak orang. Ada juga rasa kemajuan di tengah pertarungan yang tidak ditemukan di Dawn of War, yang diakui juga merupakan game yang kuat dalam banyak aspek.
Alur pertempuran tetap sama, dan pemain akan secara bertahap menghasilkan lebih banyak sumber daya untuk membangun bangunan yang lebih baik dan membuka unit-unit yang lebih kuat. Namun, di atas level kemajuan tersebut, pemain juga dapat membuka kemampuan dari pohon keterampilan, termasuk opsi untuk memanggil unit seperti Tom Bombadil, mengungkap kabut perang di area tertentu di peta, atau memperlambat unit musuh. Kemampuan ini dapat mengubah jalannya pertempuran dan mengubah sekelompok tentara biasa menjadi kekuatan tempur yang tak terhentikan jika digunakan pada waktu yang tepat. Meskipun tidak mengesankan secara mendalam, tambahan kompleksitas ini sangat dibutuhkan dalam formula yang sudah dikenal. Masalahnya, semua kecemerlangan ini sulit dinikmati sekarang karena game ini hampir tidak bisa diakses.
Battle for Middle-Earth Layak Mendapat Kebangkitan
Battle for Middle-earth 2 sebenarnya cukup mendapat sambutan baik saat dirilis, tetapi seiring berjalannya waktu, kualitas terbaiknya menjadi lebih terlihat. Kita jarang melihat game seperti ini lagi. Perbandingan modern yang paling dekat mungkin adalah Dawn of War 4, entri baru dalam seri yang belum memiliki game baru selama satu dekade terakhir, dan bahkan entri sebelumnya tidak menggunakan formula ini. Akibatnya, game seperti Battle for Middle-earth sangat dirindukan, dan gaya gameplay-nya kini lebih dihargai. Hal yang sama juga terjadi pada Dawn of War, dan seperti yang disebutkan sebelumnya, kini game tersebut mendapatkan revitalisasi yang seakan membawa kembali ke masa kejayaannya.
Battle for Middle-earth adalah seri game yang sepenuhnya mati yang pantas untuk bangkit kembali. Kedua game dalam seri ini, dengan kampanye yang luar biasa dan gameplay yang hebat, kini tak bisa diakses karena lisensi yang telah kedaluwarsa. Tidak ada cara untuk membelinya secara digital, dan EA, mungkin dengan pemahaman, tidak tertarik untuk terus membayar lisensi tersebut. Mengingat situasi ini tidak mungkin berubah, dan keinginan untuk melihat lebih banyak game yang mengadopsi gaya gameplay real-time strategy ini, akan sangat menyenangkan jika kita bisa mendapatkan entri baru dalam seri Battle for Middle-earth.
Dan ini belum membahas fakta bahwa, meskipun potensi game The Lord of the Rings sangat besar, kita belum mendapatkan satu pun yang bagus dalam waktu yang sangat lama. Kebangkitan Battle for Middle-earth akan memperbaiki ini, karena seri ini sudah terbukti memahami IP The Lord of the Rings dengan baik dan memberikan pengalaman yang memanfaatkan aspek terbaiknya. Kampanye mereka, meskipun tetap mengikuti tema peperangan besar, juga menawarkan narasi yang lebih intim, sementara mode kampanye penaklukan dalam game kedua memungkinkan pemain untuk menguasai seluruh dunia Tengah Bumi.
Saya bisa membayangkan, terutama jika Dawn of War 4 mendapatkan sambutan baik, akan ada dorongan untuk Battle for Middle-earth kembali ke dunia gaming di masa depan. Tentu saja, ini mungkin hanyalah harapan saya, dan mungkin tidak ada cinta untuk game ini seperti yang saya percayai. Sayangnya, seperti yang disebutkan sebelumnya, tidak ada cara yang legal untuk cinta tersebut tumbuh secara organik di tahun 2026, karena kedua game tersebut sudah dihapus dari semua toko digital. Jika ada kesempatan untuk mendapatkan salinan Battle for Middle-earth 2, terutama, sangat disarankan untuk melakukannya, karena ini adalah game strategi yang luar biasa yang mendorong genre ini ke arah yang lebih baik. Mungkin impian saya akan terwujud, dan kita akan mendapatkan Lord of the Rings: Battle for Middle-earth 3, tetapi meskipun tidak, salinan kotak saya yang setia dari game kedua ini akan terus memberikan jam-jam kepuasan yang tak terhingga dalam dunia yang menyeluruh dari LOTR.
