Mengapa Penggemar Terbelah dengan Akhir yang Hampir Sempurna?

Ketika The Boys memulai debutnya di tahun 2019, rasanya seperti hembusan angin segar. Di tengah maraknya film dan serial superhero yang terinspirasi dari komik, adaptasi longgar dari Garth Ennis dan Darick Robertson ini tampil dengan perspektif sinis mengenai para pahlawan super, atau “Supes.” Tokoh utama kita adalah segerombolan orang biasa yang dipimpin oleh Karl Urban sebagai Billy Butcher, sedangkan para villain adalah Supes yang terjerat dalam kebobrokan, keserakahan korporat, dan berbagai macam keburukan. Setelah tujuh tahun dan lima musim yang penuh keunikan, The Boys akhirnya mencapai titik akhir. *Episode terakhir*, “Blood and Bone,” ternyata memicu reaksi yang, yah, bisa dibilang, *campur aduk*.

Banyak penggemar yang bahkan membandingkan episode terakhir ini dengan akhir yang kurang diterima dari Stranger Things dan Game of Thrones. Meski kritik tentang skala yang lebih kecil, keterkaitannya dengan musim kelima, dan kurangnya kesetiaan terhadap spin-off yang dibatalkan, Gen V, sedikit banyak berdasar, tetapi kemarahan yang meluap di dunia maya sudah pada tingkat berlebihan. Maka, pertanyaannya, apakah *akhir dari The Boys* benar-benar buruk? Tentu saja tidak. Sebenarnya, *akhir dari The Boys* adalah penutupan yang luar biasa bagi serial ini. Untuk sebuah pengakhiran yang mengukuhkan identitas beraninya, bagaimana bisa penggemar merasa begitu kecewa? Jawaban untuk pertanyaan yang berat ini cukup *kompleks*, untuk sedikitnya.

‘The Boys’ Musim 5 Menyisakan Rasa Pahit yang Sulit Dilupakan

Sebelum membahas episode tersebut lebih jauh, perlu dicatat bahwa *episode terakhir dari The Boys* mempunyai banyak faktor eksternal yang berlawanan. Pertama, The Boys Musim 5 tidak sepenuhnya diterima dengan baik oleh penonton. Ada banyak hal yang disukai di musim ini, terutama penampilan menyentuh dari Valorie Curry sebagai Misty Tucker Gray/Firecracker di episode “One Shots.” Namun, perburuan Homelander untuk mencapai Tuhan melalui versi awal Compound V terlampau banyak berbelok bagi sebagian penonton. Sementara itu, beberapa orang menemukan sindiran politik yang lebih mengganggu daripada lucu. Semua itu menyebabkan musim ini cukup membuat penggemar tertentu merasa kecewa. Selain itu, banyak yang merasa bahwa episode terakhir gagal menyelesaikan benang merah cerita yang tergantung.

Terkait dengan kritik sebelumnya, jelas kurang adil untuk menilai sebuah finale yang ditujukan untuk menyelesaikan cerita dari lima musim hanya berdasarkan satu musim saja. Di sisi lain, itu bisa dimengerti. Namun, bisa dibilang bahwa benang merah dari musim kelima lebih berbentuk studi karakter daripada pembangunan yang menggugah sepanjang cerita. Salah satu kritik besar terhadap *akhir serial ini* adalah kegagalannya dalam memanfaatkan karakter-karakter dari acara spin-off yang dibatalkan lebih awal, Gen V. Sulit untuk tidak merasakan empati terhadap penggemar tersebut. Marie Moreau (Jaz Sinclair), Jordan Li (Londan Thor), dan Emma Meyer (Lizze Broadway) memang memiliki cameo, tetapi Gen V telah menjanjikan bahwa Marie akan berperan penting dalam menghentikan Homelander.

Masalah Spin-Off Menghantui Penutupan ‘The Boys’

Kita mendapatkan percakapan yang cukup mengesankan antara Starlight (Erin Moriarty) dan Marie saat kru Gen V melarikan diri ke Kanada di *episode terakhir The Boys*. Ini sedikit rumit karena The Boys tidak pernah menunjukkan bahwa Marie Moreau akan memiliki peran signifikan dalam cerita. Namun, Gen V terus menegaskan pentingnya dirinya dalam narasi yang lebih besar. Apakah ada perubahan rencana, atau kurangnya komunikasi antar penulis? Oleh karena itu, The Boys harus memilih antara mengikuti spin-off yang tidak ditonton oleh semua penontonnya atau mengecilkan pengaturan Gen V. Showrunner Eric Kripke memilih opsi yang kedua, dan itu adalah keputusan tepat meski terasa menyakitkan setelah pembatalan Gen V oleh Prime Video.

Spin-off lain juga menimbulkan bayangan di atas *akhir The Boys* ini. Spin-off yang akan datang adalah Vought Rising, yang akan mengisahkan kebangkitan tim super di tahun 1950-an dan asal-usul Soldier Boy (Jensen Ackles). Musim kelima dari The Boys juga dikritik karena menyelipkan pengaturan untuk Vought Rising, yang menyebabkan kehadiran Soldier Boy yang terlalu menonjol. Namun, di episode pamungkas, karakter tersebut dihilangkan sama sekali, karena ia kembali dalam cryosleep setelah Homelander mencekiknya di episode sebelum akhir. Entah apakah episode terakhir ini akan lebih baik dengan kehadiran Soldier Boy, itu masih bisa diperdebatkan, tetapi perlu dicatat bahwa pengaturan berulang untuk Vought Rising telah menyebabkan sentimen negatif di sekitar musim ini, yang tentu saja berlanjut hingga episode terakhir.

Penghujung Klasik

Setelah membahas keluhan eksternal mengenai *episode terakhir dari The Boys*, kini saatnya kita mengupas isi dari episode tersebut. Bagi banyak orang, skala, atau tepatnya kekurangannya, dalam episode ini menjadi masalah. Intinya, Butcher dan The Boys menyusup ke Gedung Putih, membunuh Homelander, dan semuanya selesai. Memang benar, secara keseluruhan, *The Boys* telah menjadi kurang ambisius secara visual seiring berjalannya waktu, dengan musim kelima lebih banyak berlangsung di lokasi interior dibanding sebelumnya. Meskipun begitu, walaupun setting dunia superhero korporat cukup luas, taruhannya selalu terasa intim, dan aksi mengikuti ritme tersebut.

Disutradarai oleh rekan *Supernatural* Philip Sgricia, urutan di Gedung Putih adalah pencurian terbaik yang kita lihat dari serial ini dalam beberapa tahun terakhir. Itu terutama berkat kesederhanaannya — rombongan ini harus bergerak dari titik A ke titik B — dan taruhan yang tinggi untuk menghentikan Homelander. Scgriccia menghadirkan petualangan yang seru, di mana penonton merasa khawatir akan keselamatan The Boys ketika mereka menghadapi berbagai rintangan, seperti pengikut setia Homelander, Oh Father (Daveed Diggs), dalam perjalanan menuju Oval Office. Momen-momen besar dan menghibur, seperti Ashley (Colby Minifie) yang datang menyelamatkan The Boys, membuat serial ini benar-benar mendapatkan kembali semangatnya melalui satu adegan ini.

Dan itu belum termasuk pertarungan seru antara Billy Butcher, Kimiko (Karen Fukuhara), dan bahkan Ryan (Cameron Crovetti) melawan Homelander. Beberapa orang mengharapkan pertarungan masif di mana Homelander menyeret segerombolan Supes untuk melawan The Boys, tetapi itu sesungguhnya mengharapkan serial ini menjadi sesuatu yang bukan dirinya. Pertarungan intim di episode terakhir terasa sangat besar karena kita tahu betapa banyak rasa sakit yang telah ditimbulkan Homelander kepada karakter-karakter ini dan apa yang bisa dilakukannya sebagai Tuhan de facto Amerika.

Homelander, Ambillah Paksa

Berbicara tentang Homelander, mari kita bahas salah satu penampilan villain terbesar di era modern. Antony Starr menciptakan sebuah ikon dalam sosoknya yang kekerasan dan seperti anak kecil yang terjebak dalam peran Superman. Sebagian besar reaksi negatif terhadap episode terakhir datang dari fakta bahwa Homelander tidak melakukan tindakan kekerasan besar-besaran. Penampilan Starr begitu *menarik* sehingga sekelompok “penggemar” mulai melihatnya sebagai fantasi kekuasaan mereka sendiri, entah mengapa. Ini salah kaprah mengenai fungsi dramatis Homelander. Ketegangan finale berasal dari apakah Homelander akan meledak, dan apakah The Boys dapat menghampirinya tepat waktu, jadi harapan bahwa ia harus membunuh sejumlah orang dalam finale ini jelas membingungkan.

Akhir dari Homelander hampir sempurna. Setelah kehilangan kekuatannya oleh Kimiko, ia dipukuli hingga berdarah oleh Butcher. Di saat terbaik Antony Starr, Homelander merendahkan diri dan memohon pada Butcher, mencapai titik terendah saat ia menawarkan hubungan intim dan mengaku ingin memakan kotorannya. Di balik semua sikap pahlawannya, ia selalu hanyalah anak kecil yang ketakutan dan rapuh. Starr, dalam salah satu penyampaian terbaik sepanjang serial, berteriak, “Kamu tidak bisa melakukan ini!” Butcher tidak mengindahkan, merobek kepalanya hingga otaknya terburai. Setelah semua penderitaan yang ia timbulkan pada orang lain, mengaku sebagai Tuhan, kematian Homelander yang tidak terhormat seperti ini bukan hanya memberi rasa lega, tetapi juga jenius.

Kekalahan Butcher Mengungkapkan Hati Serial Ini

Puncak kedua dari episode ini juga cocok. Butcher, yang menyadari kekosongan setelah membalas dendam atas ingatan istrinya, Becca, memutuskan bahwa semua Supes harus mati. Maka, ia pergi ke Vought Tower dan meracuni pasokan air dengan virus pembunuh Supes, bersiap untuk menyebarkannya melalui sistem sprinkler. Meski mencoba untuk membujuknya, Hughie (Jack Quaid) terpaksa membunuh Butcher. Apakah ini terlalu tergesa-gesa? Mungkin. Namun, salah satu tema inti yang sering terlupakan dalam The Boys adalah bagaimana Butcher semakin menyakiti orang lain dengan cara yang sama seperti yang dilakukan para Supes.

Butcher harus dihentikan. The Boys bukanlah monster; kekerasan semacam ini bertentangan dengan segala yang mereka wakili. Meskipun serial ini sering melupakan hal ini, Hughie selalu menjadi pusat moral yang penuh harapan dalam kelompok, jadi saat ia menghentikan Butcher, itu terasa puitis. Beberapa orang mengartikan Homelander dan Butcher sebagai dua sisi dari koin yang sama, namun Hughie menghentikan Butcher dari menjadi cerminnya. Dialog terakhir antara keduanya adalah pertukaran yang indah dan pahit yang menegaskan kembali hati yang sangat dibutuhkan oleh serial ini. Di atas segalanya, ini menegaskan bahwa ketulusan Quaid dan ketangguhan Urban sama pentingnya bagi serial Amazon ini seperti Antony Starr.

‘The Boys’ Temukan Lagi Jiwanya

Sebenarnya, para penulis Judalina Neira dan David Reed memberikan setiap karakter akhir yang memuaskan dalam The Boys. Kimiko pergi ke Perancis untuk menjalani hidupnya sendiri. Sister Sage (Susan Heyward) mendapatkan kehidupan yang bebas dari beban kekuasaan. The Deep (Chace Crawford) akhirnya menghadapi konsekuensi dari tindakannya, dibunuh oleh makhluk laut. Mother’s Milk (Laz Alonso) kembali ke keluarganya, merawat Ryan, yang akhirnya dapat merasakan kehidupan normal. Dan, tentu saja, Hughie membuka toko elektroniknya sendiri, di mana ia dan Starlight menantikan anak yang diberi nama sesuai: Robin. Cuplikan terakhir menunjukkan Hughie menatap ke atas dengan senyuman saat Starlight terbang untuk melawan kejahatan. Saat lagu “Piano Man” oleh Billy Joel berkumandang, superhero kembali melambangkan harapan.

Komik The Boys karya Garth Ennis dan Darick Robertson adalah tulisan sinis yang menyerang konsep superhero. Sangat menghibur sekaligus brilian, tetapi mereka bukanlah yang ditawarkan oleh serial ini. *The Boys* di Prime Video adalah tentang perjuangan menuju dunia yang lebih baik, mengkritik diri kita melalui lensa Supes. Mengakhiri dengan pesan optimisme terasa sangat layak setelah perjuangan keras ini. Secara jujur, seluruh episode akhir ini hanya terasa *tepat*.

Ya, musim yang mendahului episode terakhir ini memang bergejolak. Memang, keterlibatan serial spin-off seperti Gen V dan Vought Rising tidaklah mulus. Namun, semua itu adalah masalah kecil untuk sebuah finale yang memberikan kita petualangan klasik The Boys yang sudah lama kita rindukan — pertarungan legendaris, penyelesaian arka untuk villain paling ikonik di dunia serial superhero, dan perpisahan yang memuaskan. Yang terpenting, serial Amazon ini berhasil menemukan kembali jiwanya. The Boys dimulai sebagai kritik terhadap budaya superhero dan akan dikenang sebagai bagian penting darinya tanpa mengorbankan segala hal yang membuatnya istimewa di finale ini. Itu baru namanya diabolik.

Semua 5 musim ‘The Boys’ bisa ditonton di Prime Video!