[KUALA LUMPUR] Ketegangan politik di Malaysia semakin memanas saat Perdana Menteri Anwar Ibrahim bersiap menghadapi mantan sekutu dalam pertarungan elektoral yang ditentukan. Dalam dua pemilihan negeri mendatang, basis suara perkotaan partainya yang berpotensi hilang jadi taruhan utama.
Anwar dan koalisinya, Pakatan Harapan, sebelumnya berkolaborasi dengan Barisan Nasional untuk membentuk pemerintahan persatuan setelah pemilu 2022 menghasilkan parlemen yang terpecah. Namun, saat ini, kedua koalisi tersebut diharapkan bersaing langsung di Negeri Sembilan dan Johor, dua daerah dengan pertumbuhan ekonomi yang signifikan dan populasi pemilih perkotaan yang besar, yang selama ini jadi kantong kuat Anwar.
Pemimpin kedua negara bagian baru saja mengumumkan pembubaran dewan dan pemilihan baru yang dijadwalkan berlangsung paling lambat Agustus. Persaingan ini menunjukkan semakin menipisnya peluang bagi dua grup besar ini untuk bekerja sama di pemilu nasional berikutnya, yang membuat perhitungan koalisi Anwar semakin rumit di negara di mana tidak ada partai tunggal yang diharapkan bisa meraih mayoritas.
“Pintu untuk kerja sama elektoral hampir tertutup, seolah terkunci,” kata Asrul Sani, wakil presiden di The Asia Group. “Mereka berada di pemerintahan yang sama, tetapi secara elektoral bergerak ke arah yang berbeda.”
Meskipun pemilu nasional berikutnya baru akan digelar pada 2028, Anwar telah mengindikasikan bahwa ada kemungkinan pemilu cepat diadakan tahun ini, seiring tekanan politik yang meningkat. Ini menjadikan latar belakang aktivitas pemilihan yang akan mengubah pemerintahan Malaysia, di tengah ketidakpastian ekonomi global dan melonjaknya harga minyak.
Partai terbesar dalam Barisan Nasional, United Malays National Organisation (UMNO), sangat ingin mempertahankan kendalinya atas Johor dengan koalisinya sendiri, setelah meraih kemenangan besar di sana pada awal 2022, sebelum bergabung dengan pemerintah Anwar.
Komisi Pemilihan Umum akan mengadakan pertemuan pada 12 Juni mendatang untuk membahas jadwal pemilihan legislatif di Johor, seperti disampaikan oleh sekretaris komisi, Khairul Shahril Idrus, pada Jumat (5 Juni).
Setelah UMNO mengumumkan niatnya, Pakatan Harapan mengikuti langkah serupa dengan mengumumkan akan mempertahankan kontrolnya di Negeri Sembilan dengan bertanding sendiri.
Tidak adanya kerja sama antara Anwar dan sekutunya ini dianggap sebagai tantangan besar untuk meraih kemenangan di Negeri Sembilan, di mana koalisinya sebelumnya hanya bisa unggul pada 2023 berkat dukungan dari UMNO, kata Adib Zalkapli, pendiri Viewfinder Global Affairs. “Akan menjadi kampanye yang sulit untuk Pakatan Harapan di kedua negara bagian ini,” ujarnya.
Dia menambahkan bahwa lobi politik Anwar saat ini menghadapi UMNO yang lebih berenergi, ditambah dengan kelelahan dan kekecewaan yang berkembang di kalangan pendukungnya sendiri, sehingga posisi mereka semakin lemah.
Kemenangan kuat di kedua pemilihan daerah ini akan memperkuat argumen bagi Barisan Nasional untuk bertanding di pemilu federal melawan Pakatan Harapan. Sejak setahun lalu, Anwar mengalami protes dari oposisi yang meminta pengunduran dirinya, sementara kinerjanya dalam pemilihan negeri Sabah bulan November lalu menunjukkan penurunan yang signifikan, dari sebelumnya mendapat dukungan 55 persen dalam jajak pendapat Merdeka Center pada Juni lalu.
Perdana Menteri juga menghadapi tantangan baru dari mantan sekutunya yang kini menjadi saingan. Mantan Menteri Ekonomi, Rafizi Ramli, yang mundur dari pemerintah setelah konflik dengan Anwar tahun lalu, kini berusaha meluncurkan partai barunya, Bersama, pada pemilihan Johor. Ada kemungkinan partai ini juga bakal ikut dalam pemilihan di Negeri Sembilan dengan fokus pada daerah pemilihan perkotaan yang selama ini menjadi kekuatan Anwar.
“Bersama tidak perlu menang untuk tetap relevan,” sambut Asrul. “Dalam pemilu yang ketat, menjadi pengganggu sudah cukup.”
Kedua pemilihan ini juga berlangsung di saat biaya subsidi bahan bakar melonjak drastis akibat krisis di Timur Tengah yang mengangkat harga energi, memaksa Anwar mengambil langkah yang tidak populer dengan mengurangi kuota subsidi. Mungkin pada kuartal ketiga tahun ini, Anwar sudah memikirkan untuk melakukan pemilihan umum, sebelum perlu mengambil langkah pemotongan lebih lanjut dalam subsidi bahan bakar.
Dia menyatakan kepada wartawan bahwa ia telah mendorong rekan-rekannya di pemerintahan untuk fokus pada pemulihan ekonomi negara selama dua hingga tiga bulan ke depan sebelum memanggil pemilu, tetapi pejabat di Johor ingin menggelar pemilihan lebih cepat.
Anwar kini dihadapkan pada beberapa pilihan ke depan. Dia bisa menunggu hingga setelah pemilihan daerah untuk bergerak menuju pemilu nasional, yang memerlukan persetujuan dari raja. Atau, ia bisa menggunakan anggaran yang dijadwalkan akan disampaikan pada bulan Oktober untuk memberi sinyal janji kampanye sebelum berusaha membubarkan parlemen.
Dominasi partai politik Islam di bawah koalisi Perikatan Nasional juga mendorong Anwar dan Barisan Nasional ke aliansi yang semula sulit dibayangkan sebelum pemilu 2022. Meskipun mereka berpotensi untuk kembali bersatu setelah pemilihan untuk menghalau kekuatan Islam, Anwar mungkin tidak lagi pegang kendali. Ahmad Zahid Hamidi, ketua UMNO dan Wakil Perdana Menteri Malaysia, bisa mengambil alih.
“Argumen terkuat untuk pemilihan umum lebih awal tahun ini adalah bahwa kemungkinan situasi akan semakin buruk bagi Anwar dan Pakatan Harapan, bukan lebih baik,” kata Ong Kian Ming, mantan wakil menteri perdagangan dan sekarang dosen di Universitas Taylor di negara bagian Selangor.
Hal ini disebabkan oleh kondisi ekonomi yang memburuk, terutama jika pengiriman melalui Selat Hormuz tetap terhambat, yang dapat mengikis dukungan publik terhadap pemerintah dan memberi ruang bagi para penantang di Barisan Nasional, Perikatan Nasional, serta kamp Rafizi untuk memperkuat posisi mereka menjelang pemilihan berikutnya.
