Ketika mendengar kata oni (鬼), istilah Jepang untuk demon, banyak orang pasti langsung teringat pada “Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba.” Ada juga yang berpikir tentang Momotaro, pahlawan dari salah satu dongeng paling terkenal di Jepang. Dalam cerita tersebut, seorang anak yang lahir dari buah persik berangkat menuju sebuah pulau bernama Onigashima—secara harfiah berarti “Pulau Iblis”—didampingi oleh seekor monyet, anjing, dan burung pheasant.
Bersama, mereka mengalahkan para iblis yang menyerang desa-desa di sekitarnya. Cerita ini sudah diturunkan dari generasi ke generasi di seluruh Jepang. Menurut tradisi lokal, pulau tempat tinggal para iblis ini mungkin masih ada di Laut Seto, tepat di lepas pantai Shikoku. Artikel ini mengikuti perjalanan ke pulau yang disebut Pulau Iblis tersebut — Megijima, tempat nyata yang bisa kita kunjungi hingga hari ini.
Pulau Iblis Dekat Takamatsu
Jepang terdiri dari empat pulau utama, dan Shikoku adalah yang terkecil, terletak di sebelah barat Osaka. Di prefektur utaranya, Kagawa, banyak pulau kecil menghiasi pantai. Di antara pulau-pulau tersebut, ada Onigashima, yang secara resmi dikenal sebagai Megijima.
Megijima terletak hanya 4 kilometer dari Takamatsu, ibukota prefektur tersebut. Di hari yang cerah, siluetnya yang khas terlihat dari tepi pantai kota, menjulang lembut dari Laut Seto. Pend residents setempat bilang, bahkan babi hutan pun berenang melintasi selat sempit yang memisahkan pulau dari daratan.
Pulau ini mudah diakses, dengan feri yang beroperasi secara teratur—seringkali sekali setiap jam saat musim ramai.
Megijima terbentuk akibat aktivitas vulkanik. Granit menjadi basis geologisnya, kemudian tertutupi oleh lapisan abu vulkanik dan magma. Titik tertinggi pulau ini, Gunung Washigamine, menjulang setinggi 186,6 meter di atas permukaan laut.
Di dekat puncaknya, ada sebuah gua yang mencakup sekitar 4.000 meter persegi. Gua ini ditemukan pada tahun 1930 oleh Sentaro Hashimoto, yang saat itu menjabat sebagai kepala sekolah dasar setempat. Gua ini kemudian menjadi terkait dengan legenda oni dan dianggap sebagai tempat tinggal mereka.
Dari Legenda ke Kenyataan
Menurut tradisi setempat, nelayan dulu sering bercerita tentang iblis yang muncul dari laut untuk menyerang desa-desa pantai—figur menakutkan yang muncul tiba-tiba dan menghilang secepat mungkin—kepada cendekiawan sekaligus negarawan Sugawara no Michizane, yang menjabat sebagai gubernur Provinsi Sanuki di akhir abad kesembilan. Kisah-kisah ini diyakini membantu membentuk versi awal dari legenda tersebut.
Dalam kenyataannya, “iblis” ini adalah kaizoku (海賊) — bajak laut yang menyerang komunitas pesisir, merebut barang dan membawa tawanan. Seiring waktu, pertemuan ini diceritakan kembali dan ditafsirkan ulang, secara bertahap mengambil bentuk yang lebih mitologis.
Beberapa cerita menyebutkan bahwa kisah ini diubah menjadi narasi pahlawan tentang Wakatakehiko no Mikoto, sosok legendaris yang dikatakan mengalahkan musuh-musuh tersebut dengan bantuan para pengikut setianya. Seiring cerita berkembang, para bajak laut itu sendiri dibayangkan kembali sebagai iblis, yang akhirnya menjadi oni dari dongeng Momotaro, di mana seorang anak berangkat untuk mengalahkan mereka dengan tiga teman hewan — anjing, monyet, dan burung pheasant.
Di dekat puncak Megijima terdapat sebuah gua besar yang terbentuk oleh aktivitas vulkanik dan sudah ada jauh sebelum legenda itu sendiri. Pada tahun 1930, kepala sekolah setempat Sentaro Hashimoto menemukan kembali gua ini dan mengusulkan bahwa gua ini bisa jadi adalah tempat tinggal yang diceritakan dalam cerita.
Sejak saat itu, pulau ini dikenal luas sebagai Onigashima — tempat yang dulunya dihuni iblis.
Di Dalam Gua Iblis
Perjalanan ke gua dimulai dari Pelabuhan Megijima, di mana bus pengantar menghubungkan dengan feri yang datang. Meskipun bisa berjalan kaki, naik shuttle lebih praktis mengingat pendakiannya yang curam.
Setelah perjalanan berliku di jalan gunung yang sempit, pengunjung turun dan menaiki serangkaian anak tangga batu yang terasa lebih curam dari yang terlihat. Pintu masuknya rendah, memaksa sebagian besar orang dewasa untuk membungkuk saat masuk. Di dalam, ruangannya terbuka ke jaringan ruang yang membentang sekitar 400 meter. Kini, pengunjung bisa menjelajahi gua ini, yang telah sebagian dikembangkan dan diberi label sesuai dengan legenda.
Ruang-ruangnya dilabeli sesuai dengan legenda lokal, termasuk ruang aula masuk, area tunggu penjaga, ruang harta karun, ruang pertemuan dan yang disebut sebagai ruang sandera—menjadikan gua ini semacam persilangan antara situs bersejarah dan penceritaan ulang yang dipentaskan.
Berdiri dalam cahaya redup, sangat mudah untuk membayangkan realitas yang lebih keras di balik mitos. Selama berabad-abad, komunitas pesisir di Laut Seto menderita serangan bajak laut. Catatan sejarah menggambarkan serangan terhadap kapal dan desa pesisir, perebutan barang dan penangkapan tawanan, termasuk perempuan dan anak-anak.
Bagi penduduk desa yang menyaksikan dari pantai, para perampok yang terpanggang sinar matahari dan berlumur kotoran yang tiba-tiba muncul dari laut mungkin tampak seperti iblis. Apa yang kemudian dikenang generasi berikutnya sebagai oni mungkin tumbuh dari ingatan kekerasan yang sangat manusiawi.
Di kegelapan sejuk gua, batas antara sejarah dan legenda terasa tipis.
Seni dan Pemandangan di Megijima
Pulau Megijima tidak hanya menyimpan cerita legenda, tetapi juga menawarkan seni dan pemandangan yang menakjubkan. Memadu antara budaya, alam, dan mitologi, membuat Megijima menjadi destinasi yang menarik untuk dijelajahi.
