Seri Mortal Kombat udah jadi legenda di dunia game pertarungan, tapi perjalanan ini nggak selalu mulus, terutama di tahun 2000-an. Era 3D dari franchise ini menghasilkan banyak permainan yang kontroversial, seperti Mortal Kombat 4, Mortal Kombat Deception, serta Mortal Kombat vs DC Universe yang sebagian besar kurang disukai. Meskipun bisa aja bikin seri ini terlupakan, satu game berhasil membawa Mortal Kombat kembali ke jalur yang benar, menghidupkan kembali basis penggemar yang solid yang terus bertahan hingga kini.
Selama bertahun-tahun, kelompok pengembang Midway jadi otak dibalik Mortal Kombat, sejak judul arcade asli tahun 1995 yang ngenalin pemain dengan pertarungan brutal. Namun, setelah Midway bangkrut pada 2009, Warner Bros. membeli properti Mortal Kombat dan merombak studio original menjadi NetherRealm Studios pada April 2010. Walaupun tim ini di belakang game yang kurang berhasil yaitu Mortal Kombat vs DC Universe, mereka merilis judul yang lebih sukses setahun setelah perubahan nama itu.
Mortal Kombat (2011) Membawa Kembali Seri Ini Setelah Beberapa Kegagalan
Mortal Kombat (2011) dirilis 15 tahun yang lalu, tepatnya pada 19 April 2011, sebagai entri kesembilan dalam seri ini. Kadang disebut Mortal Kombat 9, game ini mereboot franchise, tidak hanya sebagai judul resmi pertama NetherRealm Studios di bawah Warner Bros., tapi juga mengembalikan game ini ke akar asalnya. Daripada gaya 3D dari game-game Mortal Kombat terakhir, Mortal Kombat 9 mengadopsi tampilan 2.5D yang menjaga karakter di jalur 2D, persis seperti game arcade pertama.
Game ini muncul pada waktu yang tepat untuk bersaing dengan Street Fighter 4, yang juga menghidupkan kembali seri Street Fighter dengan pendekatan kembali ke bentuk. Mortal Kombat 9 memperbarui desain karakter klasik dengan gaya baru yang tajam, meniru game-game lama dengan konsol terbaru agar terlihat lebih baik dari sebelumnya. Hilang sudah model 3D yang kasar seperti di Mortal Kombat Armageddon atau Deadly Alliance, dengan karakter-karakter kini menampilkan arah seni yang unik dan terintegrasi. Bahkan karakter ninja seperti Scorpion dan Sub-Zero pun memiliki perbedaan visual yang jelas, menandakan evolusi dari petarung-petarung kesayangan.
Roster Mortal Kombat (2011) adalah kumpulan klasik dan favorit penggemar, menciptakan salah satu kelompok karakter playable terbaik yang pernah ada dalam seri ini. Karakter tamu juga muncul, termasuk Kratos untuk versi PS3 dan ikon horor Freddy Krueger lewat DLC untuk menambah variasi. Fatality yang brutal membawa kembali seri ini dari parodi konyol ke tingkat kekerasan yang lebih mendalam, menghidupkan kembali nuansa brutal yang sudah lama hilang. Beragam mode permainan bikin game ini sangat menarik bagi audiens mainstream, mengaitkan generasi baru dengan segala hal yang berhubungan dengan Mortal Kombat.
Mengatur Ulang Lore Mortal Kombat Membentuk Salah Satu Cerita Terbaik di Dunia Game Pertarungan
Fitur yang paling menarik dari Mortal Kombat 9 adalah mode cerita single-playernya. Narasi dalam game ini merupakan penerus spiritual dari Mortal Kombat Armageddon, judul terakhir dalam seri yang bisa dianggap “kanon”, menampilkan bagaimana Shao Kahn mengalahkan Raiden di atas pyramid pertempuran tempat bos terakhir, Blaze, berdiri. Ceritanya berfokus pada Raiden yang berusaha mengirim pesan ke dirinya sendiri di masa lalu, ke saat cerita Mortal Kombat mulai.
Cerita ini bertindak sebagai kelanjutan sekaligus awal kembali dari dunia Mortal Kombat, sehingga veteran dan pendatang baru bisa memahaminya. Bab-bab cerita didedikasikan untuk karakter tertentu, menonjolkan kepribadian dan kekuatan mereka dalam narasi yang terstruktur dengan baik. Dengan banyak kejutan, cerita ini pun nggak segan-segan untuk mengorbankan karakter favorit demi menambah ketegangan, mengubah garis waktu Mortal Kombat selamanya. Pada masanya, Mortal Kombat 9 pun punya salah satu mode cerita terbaik dari semua game pertarungan yang pernah ada.
Kembali ke Sistem Game Pertarungan Tradisional Membuat Mortal Kombat (2011) Jadi Hit Abadi
Segala sesuatu tentang gameplay Mortal Kombat 9 menghilangkan campuran sistem yang kacau yang muncul sebelumnya, sekaligus menambah kedalaman dan menyederhanakan kembali elemen dari judul arcade asal. Karakter-karakter memiliki opsi gerakan yang universal, namun dilengkapi dengan gerakan khusus yang unik, menciptakan petarung yang kompleks untuk dikuasai. Hubungan rumit antara kekuatan dan kelemahan karakter bikin Mortal Kombat ini terasa lebih halus dibanding yang sebelumnya, khususnya dalam interaksi pertarungan yang lebih grounded.
Walaupun nggak sempurna, beberapa rahasia Mortal Kombat 9 bikin game ini langsung thriven setelah peluncurannya. Misalnya, ada Challenge Towers khusus yang memperlihatkan pertarungan super sulit melawan karakter bos seperti Shao Kahn, Goro, dan Kintaro yang dihubungkan dengan hadiah istimewa, memberi pemain lebih banyak aktivitas selain sekadar online multiplayer. Sebagai game pertarungan, Mortal Kombat 9 adalah paket komplit, dan tetap salah satu judul yang paling dicintai dalam seri hingga sekarang. Bagi sebagian orang, roster dari game ini sempurna, dengan cukup fitur untuk bikin mereka terus bermain bahkan setelah lebih dari satu dekade.
Perayaan ulang tahun ke-15 game ini masih berlangsung di turnamen seperti Combo Breaker 2026, membuktikan seberapa dicintainya game ini dalam seri legendarisnya. Tanpa kehadiran Mortal Kombat (2011), kemungkinan besar franchise ini akan memudar seiring waktu, seperti beberapa game pertarungan yang sayangnya terabaikan.
