iHeartMedia, raksasa penyiaran radio dan distribusi podcast di AS, baru saja merilis laporan keuangannya untuk kuartal pertama yang menunjukkan kenaikan pendapatan hampir 10% menjadi $884 juta. Namun, meski pendapatan dari podcast meroket hampir 20%, hal itu belum cukup untuk menutupi penurunan signifikan dalam pendapatan iklan yang mengecewakan.
Dalam laporan pendapatan kuartal pertama yang dirilis pada hari Senin (11 Mei), pihak perusahaan mengungkapkan bahwa laba yang disesuaikan sebelum bunga, pajak, depresiasi, dan amortisasi (EBITDA)—yang merupakan ukuran kunci untuk melihat profitabilitas—turun 11,4% menjadi $93 juta untuk kuartal yang berakhir pada 31 Maret. Penurunan ini disebabkan oleh lemahnya pasar iklan dan biaya pemasaran yang muncul lebih awal dari yang diharapkan, kata para eksekutif. Sementara itu, arus kas dari aktivitas operasional mencapai $93 juta, tetapi arus kas bebas—yang tersisa setelah pengeluaran operasional dan biaya modal—mengalami angka negatif sebesar $114 juta.
Dengan beban utang yang cukup besar mulai tahun 2028 mendatang, para eksekutif iHeart tetap optimis bahwa peningkatan pendapatan dari podcast dan iklan politik di paruh kedua tahun ini dapat membantu perusahaan mencapai panduan EBITDA tahunan sebesar $800 juta dan arus kas bebas sebesar $200 juta.
Pendapatan dari grup multiplatform iHeart, yang mencakup lebih dari 860 stasiun radio siaran dan program-program seperti The Breakfast Club yang dipandu oleh Charlamagne Tha God, meningkat 4% menjadi $493 juta. Namun, EBITDA yang disesuaikan turun 33% menjadi $47 juta dengan margin EBITDA yang disesuaikan sebesar 9,5%.
Untuk grup audio digital, pendapatannya naik hampir 20% menjadi $327 juta, didorong oleh $180 juta dari podcast, angka yang melesat 27% dibandingkan kuartal yang sama tahun lalu. Meski begitu, EBITDA yang disesuaikan untuk segmen ini tetap stabil di angka $87 juta dibandingkan tahun sebelumnya.
Saldo kas perusahaan untuk kuartal ini tercatat sebesar $135 juta, dengan total likuiditas yang tersedia kurang dari setengah miliar dolar.
Menanggapi berbagai spekulasi media tentang kemungkinan merger dengan perusahaan media satelit SiriusXM, pihak perusahaan memilih untuk tidak memberikan komentar lebih lanjut. Pada awal sesi tanya jawab, operator pertemuan mengatakan, “Perusahaan kami tidak berkomentar mengenai rumor atau spekulasi.”
Dengan tampaknya tantangan yang ada, iHeartMedia menunjukkan bahwa meski ada rintangan, mereka terus berusaha mencari peluang untuk bertumbuh, terutama di tengah tren podcasting yang tengah booming saat ini.
