Tentu saja, banyak pengunjung datang ke taman nasional ini untuk melihat danau yang ikonik. Warna birunya super cerah dan bikin takjub, dan para ranger sering ditanya dari mana datangnya warna itu. Jawaban paling sederhana adalah dari presipitasi, yaitu salju dan hujan. Untuk itu, berikut adalah cara terbaik untuk menjelajahi keindahan pemandangan di Crater Lake.
Jalan Wisata Rim Drive
Cara paling mudah untuk melihat danau adalah lewat Rim Drive, jalan sepanjang 33 mil yang mengelilingi danau. Di sepanjang jalan ini ada banyak titik pemandangan keren seperti Discovery Point, Waterman Overlook, Phantom Ship Overlook, dan Pinnacles Overlook, yang semuanya punya pemandangan danau yang cakep banget. Buat pilihan yang lebih nyaman, ada Crater Lake Trolley yang menjalani rute yang sama, meski ini cuma ada di musim panas, dari Juli hingga September.
Jalan Kaki, Hiking, dan Bersepeda
Bagi yang suka jalan-jalan santai, ada Rim Village Promenade, jalur setapak sepanjang sepertiga mil yang ramah anjing dan sering dilalui keluarga dengan anak-anak kecil.
Hiking selalu jadi pilihan utama untuk menjelajahi taman nasional mana pun, dan Crater Lake punya beragam jalur hiking. Perlu dicatat, semua jalur di Crater Lake National Park berada di atas 4.000 kaki dari permukaan laut. Jalur Sun Notch Trail yang mudah, sepanjang 0,8 mil, menawarkan pemandangan Phantom Ship, sebuah pulau berbatu di danau. Ada juga Plaikni Falls, jalur 2 mil yang membawa kita melewati hutan menuju air terjun, terletak di East Rim Drive. Jalur Annie Creek Canyon Trail sepanjang 1,7 mil ini ada dekat Mazama Village.
Watchman Peak Trail yang panjangnya 1,6 mil sangat populer saat matahari terbenam berkat pemandangan luar biasa dari danau. Sementara itu, Garfield Peak Trail sepanjang 3,6 mil yang dimulai dari Crater Lake Lodge lebih menantang dengan peningkatan ketinggian lebih dari 1.000 kaki. Alternatif lainnya adalah Pacific Coast Trail (PCH) yang mengarah sepanjang Crater Lake, dengan panjang 33 mil di dalam taman dan tiga titik awal jalur.
Bersepeda juga menjadi cara seru untuk menjelajahi taman, terutama bagi yang berpengalaman naik sepeda di ketinggian. Rim Drive dibuka untuk pesepeda, dan pengendara sepeda gunung bisa menggunakan Grayback Drive. Untuk tips dan regulasi, halaman bersepeda taman menyediakan informasi yang bermanfaat.
Program Ranger
Di musim panas, para ranger taman menawarkan program-program menarik yang membahas berbagai topik, mulai dari aktivitas vulkanik hingga satwa liar. Program ini gratis dan biasanya tidak memerlukan reservasi sebelumnya. Cukup tanya di pusat informasi pengunjung untuk jadwal harian.
Untuk anak-anak, ada Program Junior Ranger yang seru dan edukatif. Keluarga bisa mengambil buku gratis di salah satu pusat pengunjung dan menyelesaikan aktivitas seperti teka-teki kata dan kalimat yang harus diisi. Anak-anak yang berhasil menyelesaikan buku tersebut dan mengucapkan Ikrar Junior Ranger akan mendapatkan lencana Junior Ranger sebagai kenang-kenangan.
Memandangi Bintang
Memandangi bintang juga jadi aktivitas populer di dalam taman ini. Berkat sedikitnya pengembangan di area ini, visibilitasnya sangat baik. Pengunjung bisa menuju ke teras belakang Crater Lake Lodge sambil menikmati pemandangan bintang dengan segelas anggur. Beberapa overlook seperti Sinnott Memorial Overlook juga jadi tempat favorit untuk aktivitas ini.
Pulau Wizard
Salah satu ciri khas di tepi selatan adalah Wizard Island, sebuah puncak yang dinamai sesuai bentuk kerucutnya. Namun, sekarang sekali kapal wisata Crater Lake sedang dihentikan sementara karena jalur Cleetwood Cove menuju pantainya sedang direnovasi. Marina di dasar jalur tersebut tidak akan dapat diakses selama proyek rehabilitasi yang akan memakan waktu beberapa tahun, mulai musim panas 2026 hingga 2029.
