Japan terkenal dengan kuil-kuilnya yang ikonik, seperti Ise Grand Shrine, Izumo Taisha, Fushimi Inari Taisha, dan Itsukushima Shrine. Namun, di balik kemegahan tersebut, ada kuil-kuil kecil yang kurang terkenal di seluruh negeri. Salah satu yang tersembunyi dan dianggap sebagai yang terkecil ada di Prefektur Toyama.
Kuil Kecil, Iman Besar
Pada pandangan pertama, Chukyo-in Shrine (Google Maps) mudah terlewatkan. Terletak di pinggir jalan, kuil ini hanya berukuran sekitar 1,8 meter lebar dan 2,7 meter dalam, dengan akses yang sangat terbatas.
Seorang warga yang sedang menyapu jalan dekat kuil menjelaskan bahwa kuil kecil ini dipercaya dapat mengabulkan doa, menarik pengunjung yang mencari keberhasilan di bisnis dan pendidikan. Menurutnya, kuil ini sudah “kaya” berkat donasi dan persembahan yang terus mengalir. Lucunya, popularitasnya juga menarik perhatian pencuri. Ia ingat pernah ada orang yang membawa botol sake untuk dipersembahkan, tetapi pencuri malah meminumnya dan meninggalkan botol kosong.
Untuk melindungi persembahan, akhirnya warga dan pendukung kuil memasang kamera keamanan. Kendati demikian, insiden-insiden ini mencerminkan sesuatu yang lain: meski kecil, kuil ini terus menarik minat para peziarah.
Terbentuk oleh Kontinuitas
Untuk memahami kenapa kuil kecil ini ada di sini, kita harus menelusuri sejarah panjang dan rumitnya.
Asal-usul kuil ini bisa ditelusuri kembali ke awal tahun 1470-an. Sebuah fasilitas cabang yang terkait dengan Kuil Shokoji (sekarang menjadi Harta Karun Nasional) dibangun tidak jauh dari sana. Fasilitas ini berfungsi sebagai tempat menginap dan beristirahat bagi para penyembah dan pengikut. Orang-orang menyebutnya taya atau tsubo.
Seiring waktu, tempat ini mengalami berbagai perubahan fungsi keagamaan dan institusi. Sebuah batu peringatan dari kompleks tersebut mencatat bahwa seorang tuan tanah lokal memberikan tanah yang luas selama periode Edo (1603–1868).
Setelah Restorasi Meiji, pemerintah merombak institusi keagamaan di seluruh Jepang. Pada tahun 1873, didirikanlah Institut Pengajaran Pertengahan, Chukyo-in, di sebagian tanah ini. Institut ini berfungsi sebagai cabang regional dari Institut Pengajaran Besar di Tokyo, melatih para imam Shinto, biksu Buddha, dan pengajar lainnya.
Sistem institusi asli kemudian mengalami keruntuhan, tetapi nama “Chukyo-in” tetap digunakan di kalangan lokal. Fungsi keagamaan beralih seiring waktu, dan lokasi ini mendapatkan peran baru. Kuil ini kemudian terhubung dengan institusi yang terkait dengan Ise Grand Shrine. Meski demikian, identitasnya tetap terjaga.
Kontinuitas ini sangat penting. Ini menjelaskan mengapa lokasi ini tetap memiliki makna religius hingga hari ini, meskipun setelah banyak perubahan institusi.
Dari Infrastruktur ke Ketidakberadaan
Namun, kesinambungan itu kemudian terganggu bukan oleh reformasi keagamaan, tetapi oleh perkembangan perkotaan.
Pada tahun 1925, fasilitas keagamaan beserta area penginapannya dipindahkan akibat pembangunan jalur trem. Mereka dipindahkan ke lokasi yang dekat dengan Kuil Toyama Gokoku yang ada sekarang.
