Kereta Yufuin no Mori adalah salah satu kereta wisata ikonik di Kyushu. Kereta ini menghubungkan Stasiun Hakata di Fukuoka dengan kota mata air panas Yufuin dan Beppu. Diluncurkan oleh JR Kyushu pada tahun 1989, kereta ini membantu mengangkat Yufuin sebagai salah satu destinasi resort paling dikenal di Jepang. Sementara Beppu membangun reputasinya melalui pariwisata mata air panas yang besar, Yufuin lebih memilih identitas tenang yang dipusatkan pada keindahan alam, relaksasi, dan perjalanan santai. JR Kyushu merancang Yufuin no Mori dengan filosofi tersebut, menciptakan suasana seakan kita berada di resort dataran tinggi yang bergerak melalui pedesaan Kyushu.
Di Dalam Kereta Yufuin no Mori
Meski hanya berhenti di sembilan stasiun, Yufuin no Mori tidak terkesan sebagai kereta express biasa. Dengan eksterior hijau tua yang dalam dan interior kayu hangat, segala sesuatunya dirancang agar selaras dengan suasana pedesaan yang lebih lambat di Yufuin.
Jendela panoramik besar dan kursi yang sedikit lebih tinggi memungkinkan penumpang menikmati pemandangan gunung dan sungai di Kyushu dengan sangat mudah. Salah satu tempat paling populer di dalam kereta adalah area observasi di depan dan belakang, di mana penumpang bisa duduk tepat di belakang kabin pengemudi dan melihat rel melengkung melintasi pemandangan yang indah. Pengalaman ini memberikan nuansa perjalanan yang lebih mendalam dibandingkan hanya duduk di gerbong kereta biasa.
Kereta ini menawarkan tempat duduk yang nyaman dengan ruang kaki yang luas dan meja lipat besar. Beberapa layanan Yufuin no Mori menggunakan lima gerbong, sementara yang lain menggunakan formasi empat gerbong yang termasuk area lounge dan ruang observasi. Grup juga dapat memesan tempat duduk semi-pribadi untuk tiga atau empat orang, tetapi tempat tersebut hanya dapat dipesan langsung di loket tiket JR Kyushu.
Buffet dan bar yang ada di dalam kereta juga wajib dicoba meski penumpang sudah membawa camilan. Menu yang ditawarkan, selain minuman dan suvenir kereta, juga mencakup bento regional dan makanan penutup yang terbuat dari bahan-bahan lokal Oita. Bento khas Yufuin no Mori dan bento daging Wagyu Oita adalah dua favorit di dalam kereta.
Perjalanan Melintasi Kyushu
Setelah meninggalkan hiruk-pikuk kota Fukuoka, Yufuin no Mori perlahan melintasi desa-desa petani kecil, melintasi hutan, lembah sungai, dan pemandangan pegunungan. Kereta ini menjelajahi wilayah pegunungan Minou dan sepanjang lembah Sungai Kusu. Di sepanjang perjalanan, staf di dalam kereta kadang-kadang menunjuk ke tempat-tempat menarik dan pemandangan yang menawan. Salah satu momen paling berkesan terjadi di dekat Air Terjun Jion-no-taki, di mana kereta melambat agar penumpang bisa menikmati keindahan air terjun dari jendela.
Yufuin no Mori beroperasi sepanjang tahun, dengan pemandangan yang berganti dari kehijauan musim semi dan bunga sakura sampai rona merah dan emas di musim gugur.
Menjelang akhir perjalanan, kereta mendekati Gunung Yufu, di mana pemandangan terbuka di sepanjang Sungai Oita dan pedesaan sekitarnya sebelum tiba di Yufuin. Di musim semi, bunga sakura dan bunga rapeseed kuning cerah seringkali mekar sepanjang tepi sungai dengan latar belakang gunung, menciptakan salah satu momen paling mengesankan dari perjalanan ini.
