“Bagaimana jika Charles kembali di 2027?” tanya seorang pembicara.
“Oh, [energinya] pasti berbeda banget,” jawabnya sambil tersenyum. “Kita bisa ngejelasin diri kita sebagai orang dengan jauh lebih efektif.” Dia menambahkan, pada saat itu, orang-orang tidak benar-benar belajar tentang Blackfoot dari pihak Blackfoot sendiri.
Selanjutnya, perjalanan dilanjutkan ke selatan menuju perbatasan AS-Kanada, di mana ada seorang petugas berseragam duduk di dalam kotak di samping gerbang berat. Saat menyerahkan dokumen, mata saya tertuju pada Ninaistako (Gunung Kepala) yang megah menjulang di atas, memberikan suasana lembut di tengah ruang yang terkontrol ketat. Begitu memasuki AS, saya disambut oleh sekawanan bison di Montana.
“Perbatasan sangat berperan dalam memisahkan komunitas,” ungkap Derek DesRosier, manajer umum Sun Tours, di kantornya di East Glacier setelah saya mendaki bersama Upham. Gerakan orang-orang Blackfoot antara tanah leluhur mereka di AS dan Kanada, yang dulunya lancar dan sering, kini terhambat oleh banyaknya dokumen dan jam operasional terbatas di pos pemeriksaan pedesaan di sepanjang perbatasan.
Sun Tours, yang kini sudah beroperasi selama 31 tahun, adalah satu-satunya perusahaan yang menawarkan tur yang dipimpin oleh Blackfeet di Taman Nasional Glacier. Pada tahun 1990-an, ayah DesRosier, Ed, sempat mendapatkan sanksi dari National Park Service karena menjalankan tur di wilayah yang, dia catat, adalah tanah tradisional Blackfeet. Ed berjuang dan memenangkan hak untuk beroperasi; sekarang, putranya meneruskan tradisi itu dengan menunjukkan kepada para pengunjung taman melalui sudut pandang Blackfeet, yang reservasinya berbatasan langsung dengan sisi timur taman. Kini, DesRosier ingin menambahkan rute baru ke dalam katalog Sun Tours, menghubungkan Glacier dengan Taman Nasional Waterton Lakes, yang terletak hanya di seberang perbatasan di Alberta. “Kami belum banyak berkolaborasi dengan kerabat Blackfoot kami [di AS], tetapi seiring berkembangnya jalur ini, saya rasa akan lebih banyak kolaborasi yang terjadi,” ujarnya.
