Meskipun Amerika Serikat dan China masih memegang kendali dalam peluncuran besar bernilai miliaran dollar, perubahan yang lebih halus sedang terjadi. Negara-negara kecil mulai membangun infrastruktur yang diperlukan untuk mendukung ekonomi luar angkasa, dan beberapa pemain Eropa pun turut ingin ambil bagian. Salah satu yang paling ambisius adalah Lithuania, sebuah negara dengan populasi kurang dari tiga juta orang, yang saat ini dengan cepat membuktikan diri sebagai pemain serius dalam pembuatan satelit, rekayasa dirgantara, dan teknologi luar angkasa komersial.
Tapi, tampaknya tidak terlalu mengejutkan melihat Lithuania naik daun dalam sektor ini. Negaranya telah membangun reputasi sebagai hub teknologi utama selama bertahun-tahun, dengan perusahaan-perusahaan yang diakui secara global seperti Nord Security, Hostinger, dan Pixelmator—startup yang diakuisisi oleh Apple—serta fenomena global Vinted. Semua ini menunjukkan semangat inovasi yang mengalir deras di negara ini.
Satellit LEO Buka Kesempatan Besar untuk Startup Kecil
Kali ini, kita sudah mengenal satelit besar yang mahal, namun dalam beberapa tahun terakhir, fokus telah beralih ke konsentrasi kecil yang terdiri dari ratusan, bahkan ribuan, satelit orbit rendah Bumi (LEO), seperti Leo dari Amazon dan Starlink dari SpaceX. Jaringan besar dengan lebih banyak satelit menjanjikan komunikasi yang lebih cepat untuk broadband dan seluler, serta lebih sering melakukan pengamatan Bumi untuk pemodelan iklim dan pemetaan dibandingkan generasi sebelumnya.
Hal ini juga berarti bahwa pintu masuk ke ekonomi luar angkasa telah terbuka lebar. Dengan munculnya pemain baru seperti Lithuania, negara ini kini mampu bersaing dalam bisnis satelit LEO yang lebih murah dan lebih mudah diakses. Lithuania sudah mulai menerapkan kebijakan ramah startup untuk mendukung posisinya sebagai hub teknologi Eropa yang utama, dan terus membangun hubungan dengan Badan Antariksa Eropa dan Inggris serta program-program yang didukung NATO.
Kongsberg NanoAvionics sudah menjadi nama besar dalam sektor ini, dengan kontrak untuk membangun 280 satelit untuk konsentrasi broadband Meridian Space. Untuk memahami bagaimana konstelaasi satelit kecil mengubah ekonomi luar angkasa dan bagaimana Lithuania serta negara kecil lainnya dapat memanfaatkan pergeseran besar ini, kami berbincang dengan Andrew Swain, Manajer Pengembangan Bisnis NanoAvionics, dan Edvinas Grikšas, Menteri Ekonomi dan Inovasi Lithuania.
Pertanyaan untuk Andrew Swain, Manajer Pengembangan Bisnis Kongsberg NanoAvionics US LLC
- Apa kelebihan spesifik dari konsentrasi satelit dibandingkan dengan beberapa satelit besar?
Pergeseran menuju satelit kecil merupakan langkah strategis dari pesawat luar angkasa yang mahal dan khusus ke produk modular yang diproduksi massal. Untuk operator komersil, ini mengurangi biaya pengeluaran modal secara drastis dan mempercepat waktu untuk memasuki pasar. Bagi pemerintah nasional, ini memungkinkan pembangunan infrastruktur luar angkasa yang berdaulat dan tahan banting dengan biaya dan waktu yang jauh lebih sedikit dibanding cara tradisional.
Misalnya, satelit penginderaan besar yang berada di orbit geostasioner berjarak 36.000 kilometer dari Bumi, mengawasi wilayah tetap. Namun dari jarak itu, resolusinya terbatas dan latensi sinyal cukup signifikan. Sebaliknya, konsentrasi satelit kecil di orbit rendah Bumi terbang pada sekitar 500 kilometer, memberikan citra yang jauh lebih tajam. Meskipun masing-masing satelit hanya melewati titik tertentu selama beberapa menit, model konsentrasi ini menyelesaikan tantangan tersebut dengan memiliki cukup satelit dalam orbit yang tepat untuk memastikan pengamatan yang lebih sering.
Bandingkan dengan beberapa satelit besar di LEO. Resolusi yang baik memang ada, tetapi dengan hanya beberapa aset, lokasi tertentu mungkin hanya diambil gambarnya satu atau dua kali sehari. Kehilangan satu satelit akan secara signifikan mengurangi kapabilitas. Sementara itu, konsentrasi satelit kecil memberikan cakupan yang sebanding atau bahkan lebih baik, dengan ketahanan jauh lebih besar dan kemampuan untuk mengganti atau memperbarui unit-unit individu tanpa harus mematikan sistem secara keseluruhan.
Pertanyaan untuk Edvinas Grikšas, Menteri Ekonomi dan Inovasi
- Kenapa Lithuania bisa begitu menonjol di sektor teknologi?
Lithuania adalah ekosistem kecil yang sangat terintegrasi dan gesit. Jarak antara ide berani dan skala global sangat singkat. Sukses kami dengan menjadi unicorn seperti Nord Security dan Vinted bukan kebetulan—ini adalah hasil dari investasi selama 15 tahun dalam infrastruktur digital dan bakat. Kami memiliki tingkat literasi ICT dan infrastruktur tertinggi di kawasan, serta lingkungan regulasi yang memperlakukan startup sebagai mitra, bukan subjek.
Sektor luar angkasa Lithuania sekarang menargetkan kontribusi 1% terhadap PDB nasional pada 2027, didorong oleh pertumbuhan 170% dalam sektor teknologi tinggi selama tiga tahun terakhir. Momentum ini didorong oleh Kongsberg NanoAvionics, yang baru saja mendapatkan kontrak bersejarah senilai €122,5 juta (sekitar $136 juta) untuk membangun 280 satelit pertama untuk konsentrasi luar angkasa Meridian. Berdasarkan kontrak ini, perusahaan merencanakan pembangunan fasilitas pembuatan satelit baru di Vilnius, dengan harapan dapat merekrut sekitar 100 karyawan baru, sebagian besar akan menjadi insinyur, pada tahun 2030.
Ekonomi luar angkasa adalah olahraga tim, dan Lithuania berupaya menjadi rekan yang baik. Ekosistem luar angkasa kami kini memiliki lebih dari 40 perusahaan terkait luar angkasa dan sebuah Pusat Inkubasi Bisnis ESA. Kami adalah anggota terasosiasi Badan Antariksa Eropa dan memiliki hubungan bilateral dengan CNES Prancis dan Badan Antariksa Inggris serta aktif dalam akselerator DIANA NATO, berfokus pada persilangan entre ruang dan pertahanan.
Mengenai ekspansi global, India dengan kemajuan pesat dalam peluncuran hemat biaya terlihat menarik dan sangat sesuai dengan komponen satelit khusus kami. Sedangkan untuk China, fokus kami tetap pada kemitraan transatlantik dan Eropa, memastikan bahwa teknologi luar angkasa kami berkembang dalam kerangka nilai-nilai demokratis bersama dan rantai pasokan yang aman dan tangguh.
