Ketika Drone Tak Lagi Berfungsi: Solusi Kreatif di Tengah Perang
Ribuan drone yang sebenarnya masih berfungsi kini terpaksa dilupakan dalam gudang-gudang Ukraina. Mengapa? Bukan karena kerusakan, melainkan karena komponen-komponennya sudah ketinggalan zaman dan tidak bisa beroperasi di kondisi medan perang yang sangat dinamis.
Masalah ini muncul karena jeda waktu antara kontrak besar yang ditandatangani pemerintah dan cepatnya perubahan dalam lingkungan perang elektronik di garis depan. Begitu musuh mengidentifikasi frekuensi operasi drone dan mulai melakukan jamming, pilot kehilangan sinyal video, dan drone seakan-akan menjadi buta.
ReDrone: Menyelamatkan Drone yang Terbuang
ReDrone, sebuah workshop yang didirikan oleh Sternenko Community Foundation, telah menemukan cara untuk memberikan nafas baru bagi drone yang sudah ketinggalan zaman ini. Mereka berhasil merenovasi hingga 2.000 drone per bulan—itu artinya sebgai 24.000 drone dalam setahun! Dengan begitu, alat-alat yang tidak lagi digunakan ini bisa kembali aktif beroperasi di medan perang.
Pemerintah biasanya membeli drone dalam jumlah besar, antara 10.000 hingga 20.000 unit, tetapi masalah produksi dan pengiriman seringkali membuat kondisi di lapangan berubah sebelum drone tersebut tiba. Frekuensi yang bisa digunakan selama enam bulan pada 2023, kini bisa hanya bertahan tiga bulan atau bahkan kurang di beberapa daerah.
Para pengrajin di ReDrone mengatasi tantangan ini dengan mengganti pemancar video yang kadaluwarsa dengan komponen yang lebih baru yang beroperasi di frekuensi berbeda yang tidak terpengaruh jamming.
Awalnya, kru tempur mengorganisir pertukaran informal melalui ruang obrolan militer, mentransfer drone dengan frekuensi yang tidak berfungsi ke unit-unit yang masih dapat menggunakannya. Seiring berjalannya waktu, beberapa unit mengumpulkan ratusan drone dalam gudang mereka, siap untuk diberikan kembali dengan imbalan komponen yang lebih canggih seperti pemancar video yang mutakhir.
Sistem barter ini perlahan-lahan berkembang menjadi workshop ReDrone, yang kini memproses lebih dari seribu drone setiap bulan dari fasilitas khusus mereka.
Di workshop ini, mereka rajin membongkar drone dengan rangka berkualitas rendah atau koil serat optik yang cacat untuk mendapatkan komponen internal yang berharga, seperti motor, pengontrol, dan bagian lain yang masih berfungsi, digunakan untuk memperbaiki peralatan lainnya.
Bagaimana Meningkatkan Kemampuan Perbaikan Drone
Masalah dalam komunikasi mulai muncul ketika produsen menandatangani kontrak besar lalu tak pernah mendengar kabar dari pasukan yang menggunakan peralatan mereka. Pengadaan desentralisasi dapat membantu, tetapi pembeli yang kurang pengalaman tempur seringkali hanya memilih tawaran termurah alih-alih desain yang lebih kokoh untuk bertempur.
Produsen harus menjaga komunikasi yang terus-menerus dengan unit militer karena kondisi di lapangan berubah lebih cepat daripada yang bisa dilacak oleh umpan balik tunggal. Perencanaan logistik perlu memperhitungkan keterlambatan di dunia nyata, dan kontrol kualitas tidak bisa berhenti di pintu pabrik.
Sternenko Foundation memerlukan produsen untuk mengganti drone yang cacat tanpa biaya, dan seharusnya negara juga menegakkan standar yang sama di semua kontrak. Produsen harus membangun ekosistem, bukan hanya drone individual yang mudah diisolasi. Sebuah drone perlu stasiun darat yang kompatibel, perangkat lunak yang diperbarui, dan dukungan berkelanjutan agar tetap berguna saat taktik perang elektronik berkembang.
Perusahaan yang menjual kotak hitam tertutup akan menyaksikan produk mereka menjadi usang dalam hitungan bulan. Negara harus menciptakan ruang di mana produsen dapat mengembangkan standar bersama untuk jenis konektor dan pita frekuensi, sehingga seorang pilot dapat mengganti pemancar dari satu drone ke drone lainnya tanpa harus membongkar seluruh sistem.
Pekerjaan ReDrone menyoroti kelemahan mendasar: produsen membangun sistem proprietary tanpa standarisasi antar merek. Ini bertentangan dengan modularitas yang telah didorong untuk elektronik konsumen selama bertahun-tahun. Meskipun standar terbuka mungkin menghadirkan tantangan keamanan, mereka sering dianggap sebagai risiko yang diperlukan untuk mempertahankan keunggulan teknologi.
Ini akan memungkinkan perbaikan di lapangan, mengurangi limbah, dan mengakhiri siklus drone sekali pakai yang harus diperbarui terus-menerus oleh workshop seperti ReDrone.
